NEW YORK (REUTERS) – Kepala penasihat medis Walikota Bill de Blasio pada Kamis (25 Februari) meremehkan hasil dua penelitian yang menunjukkan bahwa varian virus corona baru yang ditemukan di New York City pada November mungkin lebih kebal terhadap vaksin yang sekarang diberikan.
Dr Jay Varma mengatakan terlalu dini untuk menyimpulkan dari hasil laboratorium seberapa efektif vaksin pada varian tersebut, menggemakan kekhawatiran ilmuwan lain yang mempertanyakan mengapa studi pendahuluan diberikan kepada media di depan akademisi.
“Kami benar-benar tidak cukup tahu tentang kekebalan manusia untuk menarik kesimpulan langsung itu,” kata Dr Varma pada briefing bersama dengan walikota. “Itu sebabnya kami melakukan uji klinis. Di situlah kami mengumpulkan data secara terus menerus”
Uji klinis vaksin, Dr Varma mencatat, termasuk yang dilakukan di negara lain, seperti Brasil dan Afrika Selatan, telah menunjukkan bahwa mereka “sangat efektif” dalam mencegah kematian dan penyakit parah.
Varian virus yang sangat menular pertama kali ditemukan dan sekarang lazim di Afrika Selatan, Inggris, dan Brasil telah menyebar luas ke negara lain.
Di Amerika Serikat, di mana virus telah merenggut lebih dari 500.000 nyawa selama 13 bulan terakhir, infeksi baru dan kematian telah menurun dalam beberapa pekan terakhir.
Rawat inap – indikator utama bagi pejabat publik yang khawatir tentang sistem perawatan kesehatan lokal yang luar biasa – turun hampir 60 persen dari puncaknya 6 Januari di 53.938 pasien, menurut penghitungan Reuters.
Bahkan dengan tren yang menurun, California mencapai tonggak sejarah baru yang suram karena jumlah kematian kumulatif akibat virus corona mencapai 50.000 pada hari Rabu, lebih banyak daripada negara bagian lain, diikuti oleh New York, pusat awal wabah AS, dengan 46.871 kematian hingga saat ini.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperkirakan bahwa 45,2 juta orang di Amerika Serikat telah menerima setidaknya satu dosis vaksin Covid-19 dua suntikan resmi dari Pfizer Inc dan mitra BioNTech SE atau Moderna Inc. Vaksin satu suntikan Johnson & Johnson secara luas diperkirakan akan diizinkan untuk penggunaan darurat dalam beberapa hari.
‘Aman dan efektif’
Presiden Joe Biden, menandai dosis ke-50 juta yang akan diberikan sejak dia menjabat, mengatakan pemerintahannya berencana untuk meluncurkan kampanye besar-besaran untuk mendidik orang Amerika tentang vaksin virus corona untuk mengantisipasi periode akhir tahun ini di mana pasokan mungkin melebihi permintaan karena keraguan vaksin.
Biden menyinggung skeptisisme di komunitas kulit hitam karena sejarah “pelecehan medis dan ilmiah yang mengerikan.” “Tetapi jika ada satu pesan yang perlu dipotong, itu adalah ini: vaksin aman dan efektif,” katanya.
Varian baru, yang disebut B1526, mewakili sekitar 12 persen kasus New York City pada pertengahan Februari, menurut para peneliti di Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons.
Studi lain yang diterbitkan secara online minggu ini oleh California Institute of Technology yang juga menggambarkan varian baru menemukan bahwa itu menyumbang hampir 28 persen dari semua genom virus corona yang diuji di negara bagian New York. Tidak ada studi yang telah ditinjau oleh rekan sejawat.