SINGAPURA – Vaksinasi telah dimulai untuk atlet Tim Singapura, dengan penembak nasional Adele Tan, Tessa Neo dan Ho Xiu Yi menerima suntikan di lengan – baik secara harfiah maupun kiasan – di Pusat Nasional untuk Penyakit Menular pada hari Rabu (24 Februari).
Ketiganya dan pelatih mereka Song Haiping bergabung dengan Menteri Kebudayaan, Komunitas dan Pemuda Edwin Tong, yang berbagi di media sosial bahwa mereka telah mendapatkan dosis pertama vaksin Covid-19.
Para penembak telah merencanakan untuk melakukan perjalanan ke Korea Selatan pada bulan April untuk bersaing di Piala Dunia Federasi Olahraga Menembak Internasional (ISSF), sebelum ditunda kemarin.
Seperti beberapa rekan senegaranya, mereka akan bersaing untuk mendapatkan tempat di Olimpiade Tokyo dalam beberapa bulan mendatang.
Tong menulis: “Kita harus mendukung atlet kita saat mereka bepergian, berlatih, dan bersaing untuk Singapura di panggung global.
“Oleh karena itu kami akan secara progresif mengatur agar atlet dan pelatih kami mendapatkan vaksinasi mereka sebelum perjalanan mereka ke luar negeri sehingga mereka tetap aman, dan dapat fokus pada kompetisi mereka.”
Menyambut inokulasi untuk atlet, Ho mencatat bahwa itu adalah kemajuan dalam situasi virus corona karena itu berarti mereka sekarang dapat melakukan perjalanan untuk kompetisi luar negeri lagi.
Pemain berusia 21 tahun itu berkata: “Saya merasa lebih aman sekarang dan bisa bepergian lagi memang membawa kembali kegembiraan. Saya menantikan proses berkompetisi di luar negeri lagi untuk pertama kalinya sejak Denmark Open pada Februari tahun lalu.”
Pada sesi keterlibatan media pada 19 Januari, Tong telah mengungkapkan bahwa selain mereka yang telah memenuhi syarat untuk Olimpiade, Pemerintah akan memberikan prioritas kepada atlet yang bepergian untuk mengambil bagian dalam acara kualifikasi untuk Olimpiade.
Dia mencatat bahwa pekerja garis depan dan manula tetap “berada di depan antrian” dalam rencana vaksinasi nasional Singapura, tetapi mereka “bekerja dalam kerangka itu untuk melihat apa yang dapat dilakukan untuk para atlet yang sesuai dengan kriteria”.
Tong kemudian berkata: “Kami tidak ingin mereka mengambil risiko kembali dengan Covid, dan itu akan sepenuhnya menggagalkan persiapan mereka untuk Olimpiade.”
Petenis nasional Loh Kean Yew dan pedayung Koen Pang dan Zeng Jian diinokulasi awal bulan ini, sementara pemain tenis meja Tokyo Yu Mengyu dan Lin Ye akan mendapatkannya ketika mereka kembali dari kompetisi di Qatar pada bulan April.
Tiga penembak nasional lainnya – Martina Veloso, Teo Shun Xie dan Teh Xiu Hong – telah divaksinasi awal bulan ini, menjelang kunjungan mereka ke India untuk pemberhentian Piala Dunia ISSF 18-29 Maret di New Delhi.
Alokasi 12 tempat kuota (satu untuk setiap acara individu) untuk Olimpiade Tokyo akan didasarkan pada peringkat dunia per 31 Maret 2020, serta poin yang diperoleh di India. Tempat akan pergi ke penembak peringkat tertinggi yang belum memenuhi syarat dalam acara apa pun, asalkan negaranya belum mengamankan tempat Olimpiade dalam acara itu.
Petenis peringkat 10 dunia Veloso akan bersaing memperebutkan tempat Olimpiade di tiga posisi senapan 50m putri, sementara petenis peringkat 22 dunia Teh dan petenis peringkat 57 dunia Teo memperebutkan tempat di pistol 25m putri.
Sebelumnya, Neo telah mengamankan tempat kuota Olimpiade untuk Singapura setelah memenangkan perak senapan angin 10m di Kejuaraan Menembak Asia pada November 2019.