SINGAPURA – Menteri Kedua untuk Urusan Luar Negeri Mohamad Maliki Osman pada hari Jumat (20 Mei) menghadiri upacara pelantikan Presiden Timor-Leste Jose Ramos-Horta dan perayaan ulang tahun ke-20 kemerdekaan negara itu di Dili.
Dr Maliki meminta Presiden Ramos-Horta, Perdana Menteri Taur Matan Ruak, dan Menteri Pendidikan, Pemuda dan Olahraga Armindo Maia. Menteri Luar Negeri dan Kerjasama Timor-Leste Adaljiza Magno menjamu Dr Maliki untuk makan siang.
Dr Maliki juga menyampaikan surat ucapan selamat dari Presiden Halimah Yacob kepada Ramos-Horta di mana dia mengucapkan selamat kepada mitranya dari Timor-Leste dan negaranya pada peringatan kemerdekaannya.
Dalam suratnya, Halimah mengatakan Timor-Leste telah menyaksikan “kemajuan luar biasa selama dua dekade terakhir”, dan dia menyatakan keyakinannya bahwa negara itu akan terus makmur di bawah kepemimpinan Ramos-Horta.
Tahun ini juga menandai peringatan 20 tahun pembentukan hubungan diplomatik antara Singapura dan Timor-Leste, Madam Halimah mencatat.
“Hubungan bilateral antara kedua negara kami telah berkembang selama 20 tahun terakhir, didukung oleh perspektif bersama kami sebagai negara kecil,” katanya.
“Singapura tetap berkomitmen untuk mendukung perjalanan pembangunan Timor-Leste. Saya yakin bahwa persahabatan antara negara kita akan terus menguat di tahun-tahun mendatang dan membawa manfaat bersama bagi rakyat kita,” tambahnya.
Timor-Leste adalah negara termuda di Asia Tenggara. Bekas koloni Portugis ini merdeka dari Indonesia pada tahun 2002.
Timor-Leste berbagi perbatasan, dan setengah pulau tempat ia duduk, dengan Indonesia. Ini memiliki populasi 1,3 juta orang dan telah bergulat dengan diversifikasi ekonominya dan mengurangi tingkat kemiskinan yang tinggi.
Presiden Ramos-Horta mengatakan dia ingin mendorong negaranya untuk bergabung dengan ASEAN untuk akhirnya menjadi anggota ke-11.