Masa depan pembalap Formula Satu China hou Guanyu dengan Sauber sekarang terlihat kurang aman, di tengah laporan di Jerman bahwa Nico Hulkenberg akan menandatangani kontrak dengan tim tersebut ketika kontrak Haas-nya berakhir tahun ini.
Sport1 mengklaim Jerman telah ditawari kontrak tiga tahun hingga 2027 – dengan Sauber diambil alih oleh Audi mulai 2026 – dan bahwa pengumuman resmi akan dibuat pada bulan Mei.
Selain rumor seputar potensi kedatangan Hulkenberg, ada juga laporan Carlos Sain bisa tiba dari Ferrari.
Pembalap Spanyol itu harus pergi, dengan Lewis Hamilton masuk, dan penasihat Red Bull Helmut Marko baru-baru ini memicu spekulasi ketika dia mengatakan bahwa mereka tidak akan dapat bersaing dengan tawaran dari Audi.
Itu membuat Hou, yang belum mengambil poin balapan musim ini, dalam posisi berbahaya.
Pemain berusia 24 tahun itu mengatakan kepada Post bulan lalu bahwa dia akan terbuka untuk meninggalkan Sauber untuk mencari sesuatu yang lebih aman.
“Meskipun saya ingin tetap bersama Stake F1 Team [Sauber], saya merasa kontrak jangka panjang adalah sesuatu yang akan saya kejar, karena memiliki tiga tahun di sini sebagai rookie adalah hal yang cukup menyenangkan untuk dimiliki,” katanya.
“Tapi saya pikir dari tahun ketiga Anda, atau tahun keempat [di F1] dan seterusnya, saya pikir itu benar untuk mengatakan saya ingin memiliki kontrak yang lebih lama, yang dapat membantu Anda merasa jauh lebih tenang, [dan memungkinkan lebih dekat] pengembangan dalam tim. Saya pikir penting juga untuk memiliki kru yang sama dengan saya untuk dapat memiliki pengaruh besar pada proyek ke depan. “
Sebelum Grand Prix China akhir pekan lalu, kepala tim Sauber Alessandro Alunni Bravi ditanya tentang posisi pembalap tim, hou dan Valtteri Bottas, tetapi menolak untuk memberikan jaminan apa pun.
“Ada 14 pembalap tanpa kontrak yang ditetapkan untuk tahun depan,” katanya kepada wartawan. “Jadi, seperti semua tim, kami berbicara dengan pembalap yang berbeda.
“Ini bukan waktunya bagi kami untuk mengambil keputusan apa pun. Sudah waktunya untuk menyediakan pengemudi kami dengan mobil yang tampil. Tetapi izinkan saya mengatakan bahwa kami senang bahwa tampaknya kami dapat memainkan peran, peran yang berbeda di pasar pembalap untuk masa depan berkat pengumuman Audi dan semua investasi yang akan dilakukan untuk meningkatkan tim kami.
“Jadi saya pikir itu adalah kabar baik bagi tim kami. Akhirnya kami menarik dan kami bukan penonton, kami adalah pemain di pasar.”
Hou berada di urutan ke-14 di Grand Prix Shanghai hari Minggu, meninggalkan banjir air mata dan tepuk tangan meriah dari penonton, dengan posisi ke-11 di Bahrain finis terbaiknya sejauh tahun ini.