“Jadi ada peluang yang saya pikir bisa kita kejar, dan kita harus tetap berpikiran terbuka tentang peluang itu.”
Del Toro mengunjungi Korea Selatan dan Jepang pada bulan Februari, fasilitas tur yang dijalankan oleh raksasa pembuat kapal Korea Selatan HD Hyundai Heavy Industries di Ulsan dan Hanwha Ocean Co Ltd di Pulau Geoje, serta galangan kapal Jepang yang dijalankan oleh Mitsubishi di Yokohama.
02:53
Patroli udara gabungan China-Rusia memicu kekhawatiran keamanan di Korea Selatan dan Jepang
Patroli udara bersama China-Rusia memicu kekhawatiran keamanan di Korea Selatan dan Jepang
Sementara di Korea Selatan, Del Toro mengatakan bahwa ketika China terus “secara agresif mengejar dominasi pembuatan kapal di seluruh dunia”, pentingnya pembuatan kapal Korea sebagai “aset” bagi aliansi Washington-Seoul “dan jaringan demokrasi maritim global tidak dapat dilebih-lebihkan”.
Del Toro telah menekankan pentingnya kolaborasi AS dengan sekutu-sekutunya untuk memajukan kemampuan pembuatan kapal komersial dan militer, sebagai bagian dari inisiatif “kenegaraan maritim” untuk menghidupkan kembali kekuatan angkatan laut Washington yang komprehensif dan menyelaraskan dengan seruan Pentagon untuk menghidupkan kembali basis industri pertahanan AS.
Dalam pidatonya di Harvard Kennedy School pada bulan September, Del Toro mengatakan industri maritim AS “matang dengan kesempatan untuk bermitra dengan sejumlah besar pembuat kapal di sini di AS dan dengan sekutu terdekat kami di luar negeri, termasuk Jepang dan Korea Selatan”.
Korea Selatan dan Jepang, bersama dengan China, adalah tiga pembuat kapal teratas di dunia, mengambil total 95 persen pesanan global pada tahun 2023, menurut perusahaan analisis pasar pembuatan kapal dan pengiriman Inggris Clarksons Research.
China memimpin dengan 60 persen, diikuti oleh Korea Selatan dengan pangsa pasar 24 persen, dan Jepang pada 11 persen, kata perusahaan itu.
Troy Stangarone, seorang direktur senior dan rekan di Korea Economic Institute, mengatakan “keterampilan dan kemampuan Korea Selatan dapat menambah secara signifikan basis industri AS, baik dalam hal kapasitas tambahan dan produksi kapal bernilai tinggi”.
03:54
Beijing Kecam Rencana AS dan Korea Selatan untuk Kapal Selam Nuklir
Beijing Kecam Rencana AS dan Korea Selatan untuk Kapal Selam Nuklir
“China kemungkinan akan waspada terhadap peningkatan kerja sama pembuatan kapal di kapal-kapal militer antara Amerika Serikat, Korea Selatan dan Jepang karena akan menarik ketiga negara lebih dekat bersama-sama dan meningkatkan kapasitas gabungan mereka,” katanya.
Woo Jong-hun, seorang profesor arsitektur angkatan laut dan teknik kelautan di Seoul National University, mengatakan “kesadaran krisis” geopolitik Washington tentang pertumbuhan pesat Beijing dalam kekuatan laut berada di balik langkah Angkatan Laut AS.
“AS hanya dapat membangun kurang dari dua kapal selam nuklir per tahun, sementara China dapat membangun hingga dua hingga tiga, dan diperkirakan kesenjangan akan semakin melebar di masa depan. Ketika datang ke kapal perang, kesenjangan di antara mereka melebar,” kata Woo.
“Ketika berbagai masalah geopolitik muncul, Korea dan Jepang adalah satu-satunya negara dengan kemampuan untuk memproduksi sejumlah kapal perang dan kapal selam. Ada beberapa negara lain – seperti Australia – tetapi mereka tidak memiliki kemampuan konstruksi seperti yang dimiliki Korea dan Jepang.”
03:45
AS dan Jepang memuji hubungan yang ditingkatkan, mengungkap rakit kesepakatan bilateral setelah KTT Biden-Kishida
AS dan Jepang memuji hubungan yang ditingkatkan, mengungkap rakit kesepakatan bilateral setelah KTT Biden-Kishida
Dalam laporan tahunannya kepada Kongres pada Oktober tentang perkembangan militer dan keamanan China, Pentagon mengatakan Angkatan Laut PLA adalah kekuatan laut terbesar di dunia, dengan lebih dari 370 platform pertempuran, dan diperkirakan akan tumbuh menjadi 395 kapal pada tahun 2025 dan 435 pada tahun 2030.
Laporan itu mengatakan Beijing menempatkan “prioritas tinggi pada modernisasi kekuatan kapal selamnya”, dengan armada berkekuatan 60 orang – termasuk enam kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir dan enam kapal serang bertenaga nuklir – diperkirakan akan tumbuh menjadi 65 unit pada tahun depan dan 80 pada tahun 2035.
Peneliti pertahanan internasional senior Rand Corporation Timothy Heath mengatakan proposal Del Toro mencerminkan pemikiran Gedung Putih saat ini, karena berusaha memperluas kerja sama di antara sekutu dan mitra untuk mempercepat pembangunan pertahanan AS dan meningkatkan kolaborasi teknologi.
02:17
China menayangkan rekaman kapal induk Fujian yang menampilkan sistem peluncuran ketapel canggih
China menayangkan rekaman kapal induk Fujian yang menampilkan sistem peluncuran ketapel canggih
Heath mengatakan kolaborasi trilateral di pangkalan industri angkatan laut adalah “tanggapan yang masuk akal terhadap modernisasi militer China yang cepat dan tekanan keuangan untuk mengendalikan biaya pengeluaran pertahanan”.
“China akan sangat keberatan dengan apa yang dianggapnya sebagai koalisi negara-negara anti-China. China khususnya akan keberatan dengan partisipasi Jepang, yang mungkin akan dikecam Beijing sebagai bukti ‘militerisasi ulang’,” katanya.
“Ketiga negara berbagi keprihatinan tentang pembangunan dan pemaksaan militer China. Tetapi kerja sama itu juga menunjukkan bahwa ketiga negara juga mengalami tekanan ekonomi dan dengan demikian berharap dapat memanfaatkan sumber daya sekutu mereka untuk mencapai tujuan industri pertahanan. “