SEOUL (AFP) – Dua miliarder Korea Selatan telah berjanji dalam beberapa minggu untuk memberikan setengah kekayaan mereka – sebuah hal langka di negara di mana bisnis didominasi oleh konglomerat yang dikendalikan keluarga dan amal sering dimulai dan berakhir di rumah.
Kim Beom-su, pendiri aplikasi perpesanan terbesar Korea Selatan KakaoTalk, mengumumkan bulan ini bahwa ia akan menyumbangkan lebih dari setengah asetnya yang diperkirakan US $ 9,6 miliar (S $ 12,75 miliar) untuk mencoba “memecahkan masalah sosial”.
Tak lama setelah itu, Kim Bong-jin dari aplikasi pengiriman makanan Woowa Brothers dan istrinya, Bomi Sul, menjadi orang Korea Selatan pertama yang menandatangani Giving Pledge. Inisiatif filantropi didirikan oleh Bill dan Melinda Gates, bersama Warren Buffett, bagi miliarder untuk memberikan setidaknya setengah kekayaan mereka.
Kedua pria itu kontras dengan sebagian besar orang Korea Selatan yang sangat kaya, yang sebagian besar merupakan keturunan pendiri chaebol, konglomerat yang luas, biasanya dikelola keluarga yang menggerakkan ledakan pasca-perang negara itu dan masih mendominasi ekonomi.
Tidak seperti ahli waris chaebol yang mewarisi kekayaan, kekuasaan, dan koneksi mereka, Kim Beom-su dan Kim Bong-jin lahir dari keluarga kelas pekerja.
Dalam pernyataan Giving Pledge-nya, Kim Bong-jin menggambarkan “awal yang sederhana” di sebuah pulau kecil.
Orang tuanya mengelola sebuah restoran kecil, di mana dia tidur di malam hari, dan sebagai remaja dia melepaskan mimpinya untuk menghadiri sekolah menengah seni, mendaftar di sekolah kejuruan yang lebih murah.
Kekayaan, katanya, memiliki nilai ketika digunakan untuk “manfaat terbesar dari anggota masyarakat yang paling tidak beruntung”.
Alih-alih menyimpan seluruh kekayaan mereka, Kim dan istrinya mengatakan dalam pernyataan mereka: “Kami yakin bahwa janji ini adalah warisan terbesar yang dapat kami berikan untuk anak-anak kami.”
Tak satu pun dari kedua pria itu sejauh ini memberikan garis waktu yang tepat untuk sumbangan yang dijanjikan mereka, atau merinci organisasi penerima.
Industri teknologi
Lebih dari 200 orang super kaya dari seluruh dunia telah menandatangani Giving Pledge, menurut situs webnya.
Tetapi sebelumnya telah dikritik karena tidak mengikat secara hukum, dan mengakui itu hanya “komitmen moral”.
Ini telah berjuang untuk membuat kemajuan di Asia Timur, daftar hanya segelintir donor dari Cina, Hong Kong dan Taiwan, dan tidak ada dari Jepang.
Seperti banyak masyarakat Asia Timur, Korea Selatan sebagian besar tetap berorientasi keluarga, dengan ikatan keuangan meluas hingga dewasa karena orang tua membantu membiayai pendidikan tinggi dan perumahan, dan sedikit rasa kewajiban untuk memberi kepada non-kerabat.
Korea Selatan menempati urutan ke-57 dalam World Giving Index terbaru Charities Aid Foundation – dengan Jepang di 107 dan China di 126.
Filantropi publik memiliki sejarah terbatas di antara orang-orang Korea Selatan yang super kaya, sementara keluarga pendiri chaebol sering mempertahankan cengkeraman mereka melalui jaringan kompleks kepemilikan silang antara anak perusahaan.