SEOUL (Reuters) – Sekelompok diplomat Rusia dan anggota keluarga menggunakan troli kereta api yang didorong tangan untuk meninggalkan Korea Utara minggu ini, di tengah langkah-langkah anti-virus corona Pyongyang yang ketat, termasuk memblokir sebagian besar bentuk transportasi penumpang melintasi perbatasan.
Korea Utara belum melaporkan kasus virus corona yang dikonfirmasi, tetapi telah memberlakukan penutupan perbatasan yang melumpuhkan, melarang sebagian besar perjalanan internasional, dan sangat membatasi pergerakan di dalam negeri.
“Karena perbatasan telah ditutup selama lebih dari setahun dan lalu lintas penumpang telah dihentikan, butuh perjalanan panjang dan sulit untuk pulang,” kata Kementerian Luar Negeri Rusia dalam sebuah posting di media sosial.
Kelompok yang terdiri dari delapan orang, termasuk seorang anak berusia 3 tahun, melakukan perjalanan 32 jam dengan kereta api dan dua jam dengan bus dari Pyongyang hanya untuk mencapai perbatasan Rusia pada Kamis (25 Februari), kata pos itu.
Kelompok itu kemudian harus menyeberangi perbatasan dengan berjalan kaki, memuat barang bawaan dan penumpang ke troli di rel kereta.
Foto dan video yang dirilis oleh kementerian menunjukkan troli, sarat dengan tas dan koper berwarna cerah, didorong melintasi lanskap musim dingin.
Sekretaris ketiga kedutaan Vladislav Sorokin adalah “mesin” troli, kata kementerian itu, dengan mendorongnya lebih dari 1 km, termasuk melintasi jembatan kereta api di atas Sungai Tumen, yang membagi kedua negara.
Pejabat kementerian menyambut kelompok itu di stasiun perbatasan di sisi Rusia, di mana mereka kemudian melakukan perjalanan dengan bus ke bandara Vladivostok, kata pos itu.
Selama tahun lalu, jumlah diplomat asing telah berkurang, dengan banyak kedutaan Barat tutup, mengutip larangan rotasi staf.
Mereka yang pergi sering harus bernegosiasi selama berminggu-minggu untuk mengatur langkah-langkah khusus untuk memungkinkan mereka pergi.