Meningkatnya jumlah wisatawan di seluruh dunia menggunakan situs pemesanan Internet untuk tinggal di rumah sebagai alternatif yang lebih murah dan lebih menarik daripada hotel, termasuk di Singapura.
Tapi ini ilegal di sini, pihak berwenang telah memperingatkan pemilik rumah. Menyewakan kamar atau seluruh unit jangka pendek melanggar peraturan perumahan pribadi dan publik, dan pemilik dapat menghadapi hukuman berat jika mereka tertangkap melakukannya.
Dewan Perumahan, yang telah meningkatkan penegakan hukum pada apa yang disebutnya “subletting sementara” sejak awal tahun lalu, mencatat bahwa sewa rumah jangka pendek adalah fenomena baru-baru ini.
Tahun lalu, ia menerima 20 keluhan dari masyarakat tentang sewa jangka pendek. Tahun ini, dalam tujuh bulan pertama, ada 11 kasus lagi.
Secara total, HDB menyelidiki 106 kasus tahun lalu, dan tahun ini, 73 kasus hingga Juli.
Otoritas Pembangunan Kembali Perkotaan (URA) tidak memberikan angka untuk apa yang disebutnya “penjajah sementara”.
Namun tahun lalu, ditemukan sekitar 1.800 kasus penggunaan rumah pribadi yang tidak sah, termasuk masa inap jangka pendek. Dalam tujuh bulan pertama tahun ini, ada sekitar 980 kasus seperti itu.
URA mengatakan ini terutama konversi tidak sah dari properti perumahan pribadi ke asrama pekerja atau rumah kos.
Baik HDB dan URA mengatakan penyewaan jangka pendek dilarang karena dapat mengganggu dan merepotkan orang lain di perumahan.
Tetapi jika menginap tidak melibatkan uang, pemilik tidak melanggar aturan.
Warga yang kadang-kadang mengizinkan kerabat atau teman untuk menginap harus jelas, seperti juga mereka yang menjamu teman melalui situs web seperti Couchsurfing. Tetapi mereka harus memastikan bahwa mereka tidak menyusahkan tetangga mereka.
Situs-situs seperti Airbnb, Roomorama, Travelmob dan Wimdu mencantumkan unit-unit Singapura untuk disewakan.
Banyak unit memerlukan masa inap minimal hanya beberapa hari – beberapa hanya sehari. Sebagian besar tampaknya kondominium.
Penghuni rumah dapat mendaftarkan tempat mereka di situs web ini secara gratis untuk mendapatkan uang ekstra.
Tetapi tidak semua orang menyadari bahwa pengaturan seperti itu mencemooh aturan HDB dan URA: Enam bulan adalah periode subletting minimum di sini.
Seorang tuan rumah yang menolak disebutkan namanya mengatakan dia tidak menyadari bahwa masa inap jangka pendek tidak diperbolehkan. Dia menambahkan bahwa dia tidak yakin apakah dia akan terus beriklan.
Banyak pelanggan juga tidak menyadarinya.
Kata eksekutif keuangan Alice Yong, 25, yang memesan unit kondominium untuk anggota keluarga yang mengunjungi Singapura selama beberapa hari: “Situs ini cukup mapan dan populer. Saya tidak berpikir itu akan diizinkan jika itu ilegal.”
Hukuman berat berlaku untuk pelanggaran aturan subleting.
HDB dapat mengenakan denda atau bahkan akuisisi wajib flat dan tamu dapat diusir.
Pemilik rumah pribadi dapat didenda hingga $ 200.000 oleh URA atau dipenjara hingga 12 bulan atau keduanya.
Saat dihubungi, Airbnb mengatakan bahwa mereka mengharuskan pengguna untuk mematuhi hukum dan peraturan negara atau kota tuan rumah. Ini telah bertemu “lembaga pemerintah untuk mencari klarifikasi tentang undang-undang yang relevan”, tambahnya, tetapi tidak merinci.
Salah satu pendiri Roomorama, Teo Jia En, mengatakan pihaknya juga memiliki persyaratan yang menyatakan bahwa tuan rumah harus bertindak sesuai dengan aturan setempat. Dia menambahkan bahwa meskipun Roomorama berbasis di Singapura, fokusnya adalah di luar negeri karena orang Singapura adalah pelancong yang tajam.