SANTIAGO (AFP) – Ribuan warga Chile berbaris untuk hak asasi manusia pada hari Minggu pada peringatan 40 tahun kudeta yang membawa diktator Augusto Pinochet ke tampuk kekuasaan.
Beberapa dari 60.000 membawa foto kerabat mereka yang diculik atau dibunuh oleh negara dan memegang tanda-tanda dengan slogan-slogan seperti “40 tahun setelah kudeta, tidak ada dan tidak ada yang dilupakan.” Setelah pawai dua jam, satu kelompok demonstran berkerudung mendirikan barikade dan berhadapan dengan polisi, beberapa di antaranya dipukul dengan batu dan tongkat.
Polisi menundukkan para demonstran dengan gas air mata dan meriam air.
Pawai berakhir di sebuah pemakaman dengan peringatan untuk para korban rezim Perang Dingin Pinochet.
“Empat puluh tahun kemudian, kami masih menuntut kebenaran dan keadilan. Kami tidak akan beristirahat sampai kami mengetahui apa yang terjadi pada orang yang kami cintai yang ditangkap dan hilang” tidak pernah kembali, kata Lorena Pizarro, pemimpin kelompok hak asasi kerabat.
11 September adalah peringatan hari pada tahun 1973 ketika pesawat angkatan udara membom istana presiden. Salvador Allende, seorang presiden sosialis terpilih, bunuh diri daripada ditangkap.
Pemerintah yang telah memerintah dalam transisi sejak Pinochet meninggalkan kekuasaan pada tahun 1990 telah berhasil mengurangi tingkat kemiskinan negara Amerika Selatan dari 40 persen menjadi 14 persen. Tetapi kesenjangan sosial sangat mencolok.
Selain tuntutan untuk perubahan sosial, tekanan meningkat di Chili untuk membuka kedok seluruh kebenaran tentang kediktatoran yang menewaskan lebih dari 3.200 orang dan sekitar 38.000 orang disiksa.
Pinochet meninggal pada tahun 2006 tanpa pernah diadili.