Para peneliti kini telah memulai survei pemantauan hutan jangka panjang dari Central Catchment Nature Reserve – survei paling luas dari jenisnya sejauh ini.
Ini akan memungkinkan pihak berwenang untuk meningkatkan upaya konservasi hutan, kata Dewan Taman Nasional (NParks) pada hari Sabtu (21 Mei).
Studi ini melibatkan penandaan 62 plot hutan di dalam cagar alam yang sebelumnya telah disurvei pada tahun 1992.
Dalam plot ini, vegetasi, satwa liar dan tanah akan dipelajari berulang kali dari waktu ke waktu.
Para peneliti akan melakukan survei pada flora dan fauna di dalam plot ini, serta memantau siklus hidup pohon, bibit, dan anakan yang dipilih, di antara pekerjaan lainnya.
NParks bertujuan untuk berbagi hasil sementara penelitian dalam tiga hingga lima tahun ke depan.
Dalam pidatonya di Botany Centre di Botanic Gardens pada hari Sabtu, Menteri Pembangunan Nasional Desmond Lee mengatakan: “Informasi yang dikumpulkan akan memungkinkan kita untuk lebih memahami bagaimana hutan di dalam cagar alam telah tumbuh dan berevolusi selama 30 tahun terakhir.
“Ini akan membantu kami mengembangkan strategi konservasi yang lebih baik untuk memastikan bahwa ekosistem mereka tetap sehat dan tangguh.”
Dia menambahkan bahwa Central Catchment Nature Reserve adalah salah satu situs keanekaragaman hayati paling berharga di Singapura, dengan sorotan seperti pohon hutan raksasa dan rawa air tawar. Ini juga rumah bagi spesies yang terancam punah seperti trenggiling Sunda.
Studi baru ini berada di bawah program Penelitian Ekologi Hutan Tropis, yang diluncurkan pada Maret tahun lalu untuk memfasilitasi pengembangan intervensi berbasis sains untuk pengelolaan dan pemulihan hutan negara.
Dr Shawn Lum, presiden Nature Society (Singapura), mengatakan saat ini ada studi jangka panjang lain yang sedang dilakukan di Cagar Alam Bukit Timah oleh para peneliti dari Nanyang Technological University.
Tapi ini dalam skala yang lebih kecil, meliputi dua bidang tanah yang masing-masing mencakup ukuran empat lapangan sepak bola.
“Apa yang membuat studi Central Catchment sangat penting adalah bahwa tidak hanya melengkapi apa yang kita ketahui dari Bukit Timah, tetapi juga menambahkan sampel hutan yang jauh lebih luas,” tambahnya.
“Mengambil hasil dari Bukit Timah dan studi baru ini, saya pikir kita dapat mengatakan dengan yakin apa yang terjadi pada hutan Singapura.”
Dr Lum juga mengatakan bahwa penelitian ini akan memberikan data berharga tentang ambang batas dalam hal ukuran yang dibutuhkan untuk hutan mandiri.