Berikut ini dalam kontribusi saya untuk The Back-to-School Blogathon, yang diselenggarakan 2-5 September 2016 oleh Robin di blognya Pop Culture Reverie. Klik pada spanduk di atas, dan baca blogger mengambil berbagai film bertema sekolah!
(PERINGATAN: Spoiler besar berlimpah!)
Jika saya harus memilih satu film Laurel & Hardy rata-rata untuk ditonton hanya untuk satu urutan yang luar biasa, pemenang hands-down adalah A Chump di Oxford. Premis film ini adalah bahwa Stan dan Ollie secara tidak sengaja menggagalkan perampokan bank, dan presiden bank menghadiahi mereka dengan beasiswa ke Oxford. Pengaturan perguruan tinggi film, dan judulnya, adalah tipuan pada film A Yank at Oxford saat itu, tetapi sebaliknya, ada sedikit alasan untuk berpikir bahwa komedi yang ditulis dan dilakukan oleh orang-orang yang mungkin tidak pernah menginjakkan kaki di perguruan tinggi akan sama sekali relevan dengan kehidupan perguruan tinggi dulu atau sekarang. (Bulu Kuda Marx Bersaudara menderita cacat yang sama.) Memang, mengetahui apa yang diketahui tentang Stan dan Ollie, orang akan berpikir bahwa beasiswa seumur hidup ke sekolah malam akan jauh lebih tepat.
Film ini adalah film kedua dari belakang Laurel & Hardy untuk Hal Roach, seorang produser yang jauh lebih simpatik terhadap karakterisasi dan metode kerja mereka daripada studio “besar” kemudian. Mengetahui hal ini di belakang menawarkan semburat retrospektif tertentu untuk film, yang ditekankan oleh urutan pembukaan utama film, di mana Stan dan Ollie mendapatkan pekerjaan sebagai pelayan (menyamar, tentu saja) dan kepala pelayan. Urutan ini ditambahkan ke film ketika Roach menyadari bahwa panjang empat gulungan film tidak cukup untuk memuaskan penggemar L&H. Penulis biografi L&H Randy Skretvedt mencirikan urutan ini sebagai, “pada dasarnya, dua gulungan pertama mereka sejak [subjek pendek terakhir mereka] Lebih Tebal Dari Air,” dan itu cukup mandiri. Nostalgia adegan ini semakin digarisbawahi oleh penggunaan kohort L&H lama seperti James Finlayson dan Anita Garvin. Dan ketika Ollie keluar untuk mengumumkan, “Ada segalanya mulai dari sup hingga kacang, teman-teman,” memohon judul film bisu L&H dari mana urutan ini meminjam secara bebas, film ini dibanjiri nostalgia.
Meskipun menyenangkan, ini bukan bagian luar biasa dari film ini. Juga bukan bagian tengah (atau “lumayan”?) di mana Stan dan Ollie pergi ke Oxford dan memiliki lelucon remaja yang dimainkan pada mereka oleh sekelompok siswa Inggris yang sangat sok (salah satunya diperankan oleh Peter Cushing).
The Boys with Cushing (ke-4 dari kiri).
Tepat sebelum para siswa mencoba membalas dendam yang buruk pada Stan dan Ollie karena “mengadu” pada mereka, seorang kepala pelayan bernama Meredith salah mengira Stan sebagai sarjana legendaris perguruan tinggi, Lord Paddington. Tampaknya Lord Paddington memiliki kaca jendela yang jatuh di kepalanya suatu hari dan berjalan keluar dari Oxford, tidak pernah terlihat lagi – dan Stan memiliki kemiripan yang luar biasa dengan Lord Paddington. Ollie poo-poos semuanya, mengatakan “Wah, saya sudah mengenalnya selama bertahun-tahun, dan dia orang paling bodoh yang pernah saya lihat. Bukankah begitu, Stan?” Stan mengilustrasikan hal itu dengan menyetujui dengan sepenuh hati.
Tapi Stan dan Ollie pergi melalui jendela yang terbuka untuk mencoba melarikan diri di sepanjang langkan, dan tidakkah Anda tahu itu, kaca jendela jatuh menimpanya, dan dia menjadi Lord Paddington. Ini membuka beberapa pertanyaan menarik (dan perkembangan plot potensial) yang tidak mulai disentuh film. Pertama, mungkinkah Stan benar-benar Lord Paddington, dan jika demikian, apa yang terjadi antara saat dia pertama kali kehilangan ingatannya dan saat dia bertemu Ollie di Amerika? Atau mungkinkah alam bawah sadar Stan menyerap cerita Lord Paddington Meredith dan membiarkan sisi lain pecah dengan gaya Freudian terbaik? Orang hampir bisa membayangkan salah satu subtitle H.M. Walker yang tak ternilai harganya mengawali urutan ini, seperti…
Tapi kembali ke plot. Telinga Stan-as-Lord-Paddington berkedut marah (yang telah diramalkan sebagai tanda bahwa dia bermaksud masalah), dan dia mengirim siswa yang mengerumuni melalui jendela yang terbuka, sementara Ollie yang tidak percaya melihat dari langkan. Ketika Ollie masuk kembali melalui jendela, dia juga terlempar keluar. Biasanya, Ollie akan marah dengan kesombongan Stan, tetapi di sini dia lebih kagum dengan kekuatan Stan dan melupakan persahabatan mereka. Daya tarik Ollie terhadap emosi Stan disambut dengan pertanyaan dingin Paddington kepada Meredith: “Siapa orang kasar dengan aksen asing ini?” Ketika Ollie diberitahu bahwa dia berada di bawah stasiun Paddington, Ollie tua kembali untuk memberi tahu Paddington dan Meredith bahwa dia tidak akan tunduk pada orang bodoh ini, kemudian dia dikirim melalui jendela lagi.
Memudar pada Lord Paddington, kembali ke status semula di Oxford, dan Ollie, yang sekarang menjadi pelayan Paddington dan dipanggil oleh Paddington sebagai “Fatty.” Hanya awal dari urutan ini sudah cukup lezat, karena kita membayangkan Ollie harus membayar bertahun-tahun perlakuannya yang merendahkan Stan. Paddington diberitahu bahwa dia memiliki janji untuk berbicara dengan Albert Einstein, yang “agak bingung tentang teorinya.” Ini adalah satu contoh di mana pandangan diam ke kamera saja tidak cukup. Ollie menatap lurus ke arah kami dan berseru, “Einstein! Sebelum benjolan di kepala itu, dia tidak akan mengenal Einstein dari stein bir!”
Urutan berikutnya menghargai antisipasi seseorang. Paddington memberi tahu Ollie bahwa dia membutuhkan sedikit lebih banyak ketenangan dalam penampilannya. Dia mengarahkan Ollie untuk berdiri tegak dan mengangkat dagunya. Ollie dengan pasrah mengangkat dagunya, tetapi Paddington menuntut, “Tidak, tidak, tidak, keduanya!” Penulis biografi L&H Charles Barr menunjukkan bahwa urutan ini mungkin dekat dengan kehidupan nyata, di mana Stan Laurel, penulis-sutradara komedi L&H yang tidak disebutkan, mengarahkan Oliver Hardy, yang puas untuk menjalani langkahnya dan kemudian bergegas ke lapangan golf di akhir pembuatan film.
Ollie mencoba mengikuti arahan Paddington dan hanya berhasil tersandung dirinya sendiri, dimana Paddington mencela kecanggungannya. Ollie tidak tahan lagi. Dia meledak di Paddington dan mengumumkan bahwa dia sedang mengemasi tasnya dan berangkat ke Amerika. Paddington, tidak terganggu, mengangkat bahu Ollie sebagai “tongkat tua yang cerdas di lumpur.”
Di luar, sekelompok siswa menyanyikan “For He’s a Jolly Good Fellow” untuk Paddington, yang sayangnya tidak pernah memperbaiki jendela atau ingatannya diperiksa. Dia menjulurkan kepalanya untuk mendengar upeti, dan boom! dia adalah Stan lagi. Dia berbalik dan bertanya pada Ollie mengapa dia pergi. Butuh beberapa saat sebelum situasi meresap untuk Ollie, tetapi ketika itu terjadi, dia dengan senang hati memeluk teman lamanya – sebentar menatap dagu gandanya dan kemudian menyadari bahwa itu bukan lagi konsekuensi apa pun.
Meskipun kami ingin melihat Stan dan Ollie dalam bentuk apa pun, tergoda untuk berharap bahwa adegan terakhir ini adalah perpisahan mereka dengan film. Ini membungkus semuanya secara nostalgia, retrospektif, dan dengan suasana finalitas. Dan seandainya ini adalah coda dari karir film mereka, kita akan terhindar dari kejenakaan di bawah rata-rata dari film Hal Roach terakhir mereka Saps at Sea, belum lagi rasa sakit dari film studio terakhir mereka dan Utopia bencana buatan luar negeri. Memang, Charles Barr menutup pandangan komprehensifnya pada Laurel & Hardy pada saat ini. Itu sejarah film yang buruk, tentu saja – tetapi bagaimanapun juga, semua orang menyukai akhir yang bahagia.
Bagikan ini:
SepertiLoading …