SINGAPURA – Di luar kerjasama ekonomi, Singapura dan Malaysia mempunyai warisan budaya bersama yang harus dirayakan dan diperbaharui oleh generasi seterusnya, kata Presiden Tharman Shanmugaratnam.
Pada jamuan kenegaraan yang ia selenggarakan untuk Raja Malaysia, Sultan Ibrahim Iskandar, pada hari Senin (6 Mei), Presiden Tharman mengatakan kedua negara dapat bersama-sama meningkatkan hubungan ke tingkat kerja sama dan persahabatan berikutnya dengan dukungan dan kepemimpinan Raja yang kuat.
Raja berada di Singapura untuk kunjungan kenegaraan dua hari bersama istrinya, Ratu Raja arith Sofiah, hingga 7 Mei. Kunjungan kenegaraan adalah salah satu kunjungan besar terakhir sebelum transisi kepemimpinan Singapura pada 15 Mei, ketika Perdana Menteri Lee Hsien Loong akan menyerahkan posisinya kepada Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong.
Dalam pidato bersulangnya di Istana, Presiden Tharman mencatat bagaimana kedua negara sepakat pada tahun 2023 untuk memperkuat kerja sama di bidang-bidang seperti perdagangan dan investasi, serta di bidang-bidang yang sedang berkembang seperti ekonomi hijau dan pembayaran.
Melalui Ekonomi Khusus Johor-Singapura, kedua belah pihak juga menjajaki cara-cara untuk meningkatkan konektivitas lintas batas dan kerja sama dalam energi terbarukan untuk saling menguntungkan, katanya.
Raja mengatakan dalam pidatonya bahwa hubungan antara Malaysia dan Singapura istimewa karena kedua negara memiliki sejarah dan budaya yang sama, serta hubungan ekonomi yang erat.
Dia menceritakan bagaimana dia telah belajar banyak tentang urusan negara dari perdana menteri pendiri Lee Kuan Yew, yang dia kenal secara pribadi.
“Salah satu hal yang dia bagikan kepada saya adalah perlunya konsisten dalam kebijakan – hanya melalui konsistensi kita bisa mendapatkan investor jangka panjang, yang sangat penting untuk pertumbuhan ekonomi,” kata Raja.
Dia mengucapkan terima kasih kepada PM Lee, yang dia sebut teman dekat Johor dan Malaysia.
“Dedikasi dan pandangan ke depannya telah mengarahkan Singapura menuju kerja sama yang lebih erat dan membangun masa depan yang lebih baik,” kata Raja, yang juga mengucapkan selamat kepada DPM Wong atas suksesinya yang akan datang.
Dalam sebuah posting Facebook, PM Lee mengatakan 6 Mei istimewa karena pada hari ini di tahun 2022 Sultan Ibrahim telah menganugerahkan kepadanya gelar Dato’ Sri Paduka Mahkota Johor, yang merupakan kehormatan negara tertinggi Johor.
Kedua tetangga berbagi persahabatan erat yang didukung oleh ikatan sejarah dan hubungan yang kuat antara pemerintah dan bisnis kita, tambahnya.
Sebelumnya pada hari itu, Raja memanggil Tharman setelah upacara penyambutan di Istana.
Dia juga bertemu PM Lee, yang menjamu dia untuk makan siang.
Pada tanggal 7 Mei, DPM Wong akan memanggil Raja dan menjamu dia untuk sarapan. Raja kemudian akan mengunjungi Gedung Parlemen, di mana ia akan mengamati proses parlemen.
Pada sore hari, ia dijadwalkan untuk mengunjungi Thomson-East Coast Line dan diberi pengarahan tentang bagaimana stasiun Woodlands North terhubung dengan Johor Bahru-Singapore Rapid Transit System (RTS) Link.
Raja didampingi dalam kunjungannya ke sini oleh Menteri Transportasi Malaysia Anthony Loke, Komisaris Tinggi Malaysia untuk Singapura Afar Mohamad Mustafar dan pejabat senior lainnya.
Sebelum jamuan kenegaraan, Tharman dan Raja melihat pameran foto tentang sejarah Causeway, yang akan merayakan seratus tahun pembukaan resminya pada bulan Juni.
Kedua pemimpin juga meluncurkan desain prangko yang akan dikeluarkan bersama oleh Singapore Post dan Pos Malaysia untuk menandai peringatan tersebut.
“Mereka adalah pengingat tepat waktu tentang bagaimana penyeberangan darat tersibuk di dunia ini bukan hanya hubungan fisik antara kedua negara kita, tetapi simbol ikatan permanen yang ada di antara kita,” kata Tharman.
Tharman menggarisbawahi pentingnya kedua negara mempertahankan hubungan orang-ke-orang mereka, sehingga orang Singapura dan Malaysia yang lebih muda tumbuh dengan keakraban dan pemahaman yang baik satu sama lain.
Ketika selesai pada tahun 2026, RTS Link harus lebih meningkatkan hubungan ini, tambahnya.
Dia mencatat bahwa ikatan antara Singapura dan Malaysia beragam, seperti bagaimana artis dari masing-masing pihak memiliki pengikut setia di negara lain. Ketika mereka tidak bersaing di lapangan olahraga, Singapura dan Malaysia sering saling mendukung di turnamen internasional, tambahnya.
Pencarian timbal balik untuk laksa yang paling lezat, char kway teow dan roti prata juga merupakan “manifestasi yang tak terkalahkan” dari ikatan budaya bersama, kata Tharman.
“Memang, klaim yang dibuat oleh kedua orang kami atas hidangan yang sama, yang berasal dari sisi Causeway mereka, hanyalah pengingat yang menyenangkan dari warisan kami yang saling terkait,” katanya.
Ketika Malaysia bersiap untuk mengambil alih keketuaan ASEAN pada tahun 2025, Tharman mengatakan dia yakin bahwa kedua negara akan terus bekerja sama dengan baik untuk menjaga persatuan, sentralitas, dan relevansi kelompok regional.
Merupakan kehormatan yang mendalam bahwa Sultan Ibrahim menjadikan Singapura sebagai kunjungan kenegaraan pertamanya setelah ia naik takhta pada 31 Januari, dan Republik berharap dapat bekerja sama dengannya untuk memperdalam hubungan antara kedua negara, kata Tharman.
“Seperti halnya semua tetangga, kita memiliki masalah untuk diselesaikan, tetapi kita tidak boleh membiarkan mereka mengubah vitalitas hubungan kita secara keseluruhan,” katanya.
“Kita harus terus menemukan cara yang saling menguntungkan dan berkelanjutan untuk bergerak maju dalam masalah ini, sambil berfokus pada banyak bidang kerja sama positif dan baru kita.”
Artikel ini pertama kali diterbitkan di The Straits Times. Izin diperlukan untuk reproduksi.