Para “petugas kompetisi” – dari Brussels, Polandia dan Belanda – sedang mencari bukti bantuan keuangan yang mungkin diterima Nuctech dari pemerintah China.
Di kalangan kebijakan Brussels, penggerebekan hari Selasa sama dramatisnya, dan pengungkapan – pertama kali dilaporkan oleh South China Morning Post – mengirimkan gelombang kejut melalui Uni Eropa.
Mereka menyarankan bahwa Komisi Eropa telah pindah ke tahap baru dalam menindak apa yang dilihatnya sebagai salah satu risiko terbesar bagi ekonomi Euroone: subsidi asing dari Beijing, yang diyakini menyebabkan kelebihan kapasitas industri yang dapat melihat Eropa dibanjiri dengan impor Cina yang murah.
Pada hari Rabu, bisnis China di Eropa masih terhuyung-huyung dari penggerebekan, yang mengejutkan bahkan pengacara persaingan yang menasihati perusahaan-perusahaan ini.
“Tindakan ini bahkan mengejutkan saya – serangan fajar di Eropa untuk mengetahui lebih banyak informasi tentang subsidi yang diberikan di China tidak masuk akal,” kata Andreas Reindl, managing partner di firma hukum Brussels Van Bael & Bellis, yang berspesialisasi dalam hukum persaingan.
Reindl, yang menerbitkan sebuah buku pada bulan Januari tentang peraturan subsidi asing baru (FSR) di mana inspeksi terjadi, menggambarkan penggerebekan itu sebagai “permainan politik”, menambahkan bahwa targetnya – Nuctech – mungkin “juga bingung dan tidak tahu apa-apa tentang FSR”.
Tetapi jika bisnis Cina ingin terus bekerja di Eropa, mereka sebaiknya mempelajarinya dengan cepat. Sejak Januari, Uni Eropa telah menggunakan senjata, yang diadopsi tahun lalu, empat kali. Pada setiap kesempatan, ia menargetkan perusahaan-perusahaan Cina.
FSR dirancang untuk membasmi pemberian “distorsi pasar”, dengan memaksa entitas non-Eropa untuk bersikap transparan tentang apa yang mereka terima dari pemerintah mereka sebagai perusahaan dari blok tersebut, yang tunduk pada aturan pengungkapan bantuan negara yang ketat.
01:08
KTT China-Uni Eropa: Xi Jinping meminta para pemimpin Uni Eropa untuk bekerja sama dan memperkuat rasa saling percaya
KTT China-UE: Xi Jinping meminta para pemimpin UE untuk bekerja sama dan memperkuat rasa saling percaya
Hal ini dapat dipicu selama proses pengadaan, serta aktivitas merger dan akuisisi. Atau – seperti halnya Nuctech – komisi dapat memutuskan untuk menyelidiki bisnis apa pun yang beroperasi di UE yang dicurigai telah menerima subsidi negara dan merugikan pesaing lokal.
Sementara komisi tidak menyebutkan nama Nuctech dalam pernyataannya tentang “inspeksi mendadak”, dikatakan bahwa para pejabat memiliki “indikasi bahwa perusahaan mungkin telah menerima subsidi asing yang dapat mendistorsi pasar internal”.
Nuctech – cabang sebagian milik negara dari Universitas Tsinghua yang sebelumnya dijalankan oleh Hu Haifeng, putra mantan presiden China Hu Jintao – telah keluar dari beberapa pasar Barat karena masalah keamanan.
Perusahaan mengatakan “bekerja sama dengan Komisi Eropa dan berkomitmen untuk mempertahankan reputasinya sebagai operator ekonomi yang sepenuhnya independen dan mandiri”.
01:18
Wakil Perdana Menteri China Desak Brussels untuk ‘Menahan Diri’ dalam Melawan Taktik Perdagangan Beijing
Wakil Perdana Menteri China Mendesak Brussels untuk ‘Menahan Diri’ dalam Melawan Taktik Perdagangan Beijing
Michel Struys, mitra yang berbasis di Brussels di firma hukum Hogan Lovells, mengatakan setiap perusahaan China di UE harus siap untuk menerima ketukan di pintu, mengingat sifat pemicu-bahagia di mana UE menggunakan FSR.
“Perusahaan-perusahaan China telah ditempatkan di belakang, tetapi bentuk pertahanan terbaik adalah serangan, dan itu harus dipersiapkan. Kurangnya persiapan adalah masalah sebenarnya di sini,” kata Struys, yang telah menyarankan beberapa perusahaan yang sudah ditargetkan berdasarkan undang-undang baru.
Bahkan sebelum acara hari Selasa, bisnis khawatir. Sebelum Nuctech, regulator mengejar anak perusahaan Eropa dari raksasa surya Longi dan Shanghai Electric, serta CRRC Corporation Limited, perusahaan rolling stock milik negara.
Sifat cepat dari alat ini terbang di hadapan kebijaksanaan konvensional bahwa Brussels adalah birokrasi yang lambat dan lamban. Investigasi perdagangan biasanya memakan waktu bertahun-tahun untuk menyimpulkan, dan satu kasus terbuka yang terdaftar di situs web Organisasi Perdagangan Dunia telah berada pada tahap konsultasi sejak April 1995.
01:06
Presiden Xi Jinping mengatakan kepada kanselir Jerman untuk mencari ‘titik temu’ untuk memperkuat hubungan
Presiden Xi Jinping mengatakan kepada kanselir Jerman untuk mencari ‘kesamaan’ untuk memperkuat hubungan
Tetapi FSR berasal dari dunia persaingan, di mana segala sesuatunya bergerak jauh lebih cepat. Dalam kasus pengadaan atau pengambilalihan kasus yang diselidiki berdasarkan undang-undang, penyelidik hanya memiliki waktu 110 hari untuk menyelesaikan pekerjaan mereka.
Mereka juga menuntut tingkat keterbukaan yang banyak bisnis China tidak siap. Otoritas Uni Eropa dapat memerintahkan perusahaan-perusahaan China yang beroperasi di blok itu untuk menyerahkan buku-buku mereka untuk pemeriksaan forensik, dengan sedikit waktu untuk mengaturnya.
Anak perusahaan lokal CRRC menarik diri dari proses penawaran di Bulgaria setelah menolak keras persyaratan untuk mematuhi penyelidikan pengadaan. Bos industri Uni Eropa Thierry Breton menanggapi di X, sebelumnya Twitter, bahwa penyelidikan telah “menghasilkan hasil”, menunjukkan inilah yang dia inginkan terjadi.
Menurut Struys, “waktu reaksinya lambat” untuk perusahaan China. “Mereka perlu berbicara dengan x, y dan, kadang-kadang bahkan pesta. Banyak dari mereka tidak siap untuk ini,” katanya.
12:53
‘Menyalip di tikungan’: bagaimana industri EV China maju untuk mendominasi pasar global
‘Menyalip di tikungan’: bagaimana industri EV China maju untuk mendominasi pasar global
Dalam sebuah wawancara dengan Post, Fang Dongkui, sekretaris jenderal Kamar Dagang China untuk UE, memaparkan serangkaian keluhan dengan alat tersebut.
Definisi komisi tentang “kontribusi keuangan asing” adalah “terlalu luas dan tidak lengkap”, katanya.
Menurut Fang, Brussels “meneliti subsidi yang diterima oleh perusahaan induk China yang diteruskan ke entitas Eropa mereka”, yang menurut kamar dagang harus diperlakukan sebagai entitas terpisah.
Mungkin yang paling memprihatinkan bagi bisnis Cina adalah bahaya bahwa mematuhi undang-undang ini dapat membuat mereka melanggar undang-undang lain di Cina.
01:37
Kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa mendesak Beijing ‘untuk menemukan titik temu’ untuk mengatasi ketidakseimbangan perdagangan dengan Eropa
Kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa mendesak Beijing ‘untuk menemukan titik temu’ untuk mengatasi ketidakseimbangan perdagangan dengan Eropa
Bisnis Eropa telah mengeluhkan tantangan mematuhi peraturan anti-spionase dan transfer data Beijing, sambil terus memenuhi aturan yang masuk pada audit rantai pasokan yang ditetapkan di Brussels.
Sekarang tampaknya kecemasan yang sama bisa menyebar ke perusahaan-perusahaan Cina juga.
Feng mengatakan bahwa “dalam kasus tertentu, komisi telah meminta informasi penawaran rahasia, termasuk rincian harga, kontrak atau dokumen yang berisi rahasia bisnis yang diduga terkait dengan subsidi”.
Tindakan ini “menimbulkan risiko [bagi perusahaan China] melanggar peraturan tender yang relevan atau hukum China”, katanya.
01:23
Perdana Menteri Belanda Angkat Tuduhan Mata-Mata di Dunia Maya dalam Pembicaraan dengan Pemimpin China Xi
Perdana Menteri Belanda Angkat Tuduhan CyberSpional dalam Pembicaraan dengan Pemimpin China Xi
Instrumen ini telah menambah kerutan baru pada hubungan perdagangan UE-China yang sudah tegang. Brussels memiliki 34 penyelidikan perdagangan terbuka terhadap Beijing, sementara dua pertiga dari langkah-langkah pertahanan perdagangan aktifnya – saat ini berjumlah 184 – melawan China.
Bagi François Chimits, seorang analis perdagangan dan aktivitas ekonomi Tiongkok di Mercator Institute for China Studies di Brussels, ini bisa menjadi alat UE dengan gigi paling banyak.
Begitu luasnya persyaratannya, itu bisa bertindak sebagai “larangan de facto” bagi banyak perusahaan, yang tidak akan mampu atau siap untuk mematuhinya. “Komisi memiliki banyak sekali kelonggaran untuk mengusir hampir semua perusahaan China,” katanya.
“Sebagian besar dari mereka menerima subsidi, jadi ini dapat menyebabkan larangan de facto dari pasar tunggal pada beberapa perusahaan China di sektor-sektor tertentu. Ini adalah cara yang lebih elegan untuk melakukannya daripada larangan langsung, melainkan menciptakan penghalang yang sangat signifikan untuk masuk. “