Wellington (AFP) – Tim pencari kembali ke Pulau Putih vulkanik Selandia Baru pada Minggu (15 Desember) tetapi tidak ada tanda-tanda dua mayat masih belum ditemukan setelah letusan pekan lalu, ketika polisi merilis nama-nama empat korban lagi.
Dari 47 orang di pulau itu – objek wisata populer – ketika ledakan terjadi, jumlah korban tewas mencapai 18, termasuk pasangan yang hilang, setelah seorang korban Australia yang telah dipulangkan ke Sydney meninggal di rumah sakit hampir seminggu setelah letusan mematikan.
Sekarang diyakini keduanya mungkin berada di laut, meskipun penyelam yang mencari perairan yang terkontaminasi di sekitar pulau itu pada hari Sabtu gagal menemukan satu mayat yang terlihat mengambang di daerah itu beberapa hari yang lalu.
“Tim penyelamat frustrasi. Kami benar-benar memahami betapa frustrasinya bagi orang-orang terkasih yang menginginkan mayat-mayat itu kembali,” kata wakil komisaris polisi Mike Clement ketika kelompok pencari tanah delapan petugas polisi kembali ke daratan.
Dia mengatakan ada “setiap kesempatan” kedua mayat berada di dalam air tetapi para penyelam “puas bahwa daerah yang kami cari di dekat dermaga bersih dari mayat”.
Ada 27 orang yang selamat di rumah sakit Selandia Baru dan Australia, 20 di antaranya berjuang untuk hidup mereka setelah letusan pulau terpencil, yang merupakan gunung berapi paling aktif di negara itu.
Polisi pada hari Minggu secara resmi mengidentifikasi empat korban, termasuk pemandu wisata Selandia Baru Tipene James Te Rangi Ataahua Maangi, 24.
Tiga lainnya – semuanya warga Australia – adalah Zoe Ella Hosking, 15, dan ayah tirinya Gavin Brian Dallow, 53, serta Anthony James Langford yang berusia 51 tahun.
Clement mengatakan bahwa meskipun pencarian darat dan laut sejauh ini tidak berhasil menemukan mayat yang tersisa, polisi belum menyerah.
“Akan tiba saatnya ketika kita telah melakukan semua yang bisa kita lakukan, ketika kita telah melakukan semua yang masuk akal tetapi kita belum sampai di sana. Kami tidak mudah menyerah,” katanya.