ANFIELD (Reuters) – Pemain depan Liverpool Mohamed Salah mempertahankan rentetan golnya melawan Watford dengan dua gol ketika pemimpin Liga Premier memastikan kemenangan 2-0 atas klub terbawah di Anfield pada Sabtu (14 Desember).
Kemenangan itu mengembalikan keunggulan 11 poin Liverpool atas Leicester City yang berada di posisi kedua, yang menjamu Norwich City di kemudian hari, sementara kekalahan keempat Watford dalam lima pertandingan membuat tim manajer baru Nigel Pearson berakar ke dasar klasemen.
Liverpool memimpin dengan serangan balik yang biasanya mematikan pada menit ke-38 ketika Sadio Mane mengumpulkan bola di sebelah kiri dan melepaskan Salah, yang berlari ke arah gawang sebelum memotong dan melepaskan tembakan ke rumah dengan kaki kanannya.
Mane berpikir bahwa dia telah menggandakan keunggulan lima menit setelah istirahat tetapi Video Assistant Referee (VAR) menunjukkan dia sedikit offside ketika mengangguk bola dari umpan silang Xherdan Shaqiri.
Salah kemudian mencetak gol liga kedelapannya melawan Watford dalam lima pertandingan dengan tendangan back-heeled brilian di waktu tambahan dengan kaki kanannya yang lebih lemah lagi untuk mengamankan tiga poin bagi tim Juergen Klopp.
“Kami memainkan tim yang tangguh hari ini – cara mereka bermain, mereka seharusnya tidak berada di tempat mereka berada di klasemen,” kata Salah kepada BT Sport.
“Kami memiliki pengalaman dalam memainkan permainan, saya pikir kadang-kadang penonton gugup ketika kami hanya mencetak satu gol, tetapi kami selalu yakin bekerja menuju kemenangan.”
Tim tamu sebelumnya melewatkan kesempatan untuk unggul ketika Abdoulaye Doucoure salah memukul tembakannya setelah Etienne Capoue lolos dari jebakan offside untuk mengaturnya.
Watford hanya mencetak sembilan gol di liga menjelang pertandingan ini, dan alasan untuk itu menjadi jelas ketika penyelesaian akhir yang buruk membuat mereka kehilangan lagi ketika Ismaila Sarr yang tak tertandingi melepaskan tembakannya setelah kiper Alisson Becker menangkis umpan silang Gerard Deulofeu.