Manajer Liverpool Juergen Klopp memuji kemitraan bek tengah Joe Gomez dengan Virgil van Dijk karena membantu mengembalikan pertahanan para pemimpin Liga Premier ke jalurnya saat mereka memulai pertandingan yang sibuk.
Liverpool memperpanjang keunggulan mereka di puncak klasemen menjadi 10 poin setelah mengalahkan Watford 2-0 pada Sabtu (14 Desember), dengan Gomez dan Van Dijk membantu mereka menjaga clean sheet Liga Premier berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini.
Gomez baru-baru ini kembali ke peran awal reguler karena cedera pada Dejan Lovren dan Joel Matip, dua bek tengah Liverpool lainnya yang diakui, dan Klopp senang dengan dampaknya.
“Keduanya, Joe dan Virg, mereka sangat menyukai satu sama lain, dan bisa bermain bersama dengan sangat baik,” kata Klopp. “Anak laki-laki terampil yang luar biasa ini (Gomez) … belum bermain secara konsisten untuk sementara waktu. Dia telah meningkat pesat.”
Gomez dan pemain internasional Belanda Van Dijk membentuk kemitraan yang tangguh musim lalu sebelum pemain Inggris itu absen dari paruh kedua kampanye karena patah kaki.
Pemain berusia 22 tahun itu hanya memulai tiga pertandingan Liga Premier musim ini, tetapi Liverpool telah menjaga clean sheet dalam dua di antaranya – kemenangan liga berturut-turut mereka atas Bournemouth dan Watford – menjadikan total mereka untuk musim ini menjadi empat.
“Dalam tim yang sangat bagus … kereta tidak menunggu,” tambah Klopp. “Itu berarti pemain lain muncul (ketika Gomez cedera).
“Anak laki-laki itu masih muda, itu bukan alasan (mengapa dia tidak bermain secara teratur) – hanya saja Anda menjaga ritme dan Anda menjaga pemain tetap bersama.”