Kolkata/Lucknow (ANTARA) – Demonstran di India timur membakar lebih dari selusin bus dan merusak setidaknya enam stasiun kereta api pada Sabtu (14 Desember), ketika protes keras terhadap undang-undang kewarganegaraan baru berlanjut selama empat hari berturut-turut.
Pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi mengatakan undang-undang baru itu akan menyelamatkan minoritas agama seperti Hindu dan Kristen dari penganiayaan di negara tetangga Bangladesh, Pakistan dan Afghanistan dengan menawarkan mereka jalan menuju kewarganegaraan India. Namun para kritikus mengatakan undang-undang itu, yang tidak membuat ketentuan yang sama bagi umat Islam, melemahkan fondasi sekuler India.
Pemberlakuan undang-undang itu telah memicu protes di seluruh India, tetapi bagian timur negara itu, di mana gerakan melawan imigran Bangladesh telah berkecamuk selama beberapa dekade, telah menjadi salah satu yang paling terpukul.
Pada hari Sabtu, pengunjuk rasa membakar setidaknya 15 bus di jalan tol di negara bagian Benggala Barat, sekitar 20 km dari ibukota negara bagian Kolkata, menahan lalu lintas selama beberapa jam, kata dua pejabat polisi.
Setidaknya setengah lusin stasiun kereta api di negara bagian itu dirusak dan dibakar, yang menyebabkan pembatalan banyak kereta jarak jauh, Sanjoy Ghosh, kepala humas di South Eastern Railway mengatakan kepada Reuters, menambahkan sulit untuk mengatakan kapan layanan normal akan dilanjutkan.
Di negara bagian Uttar Pradesh yang paling padat penduduknya di India, di utara negara itu, para mahasiswa di Universitas Muslim Aligarh (AMU), sebuah lembaga terkemuka yang didirikan pada tahun 1920, memprotes undang-undang kewarganegaraan dan memobilisasi umat Islam melalui undangan di depan pintu untuk protes yang lebih besar pada hari Minggu.
“Dengan disahkannya RUU ini, komunitas Muslim takut dan RUU ini, yang sekarang menjadi undang-undang, bersifat diskriminatif,” kata Sharjeel Usmani, seorang mahasiswa sarjana di AMU. Kami akan memprotesnya sampai diambil kembali.”
Protes juga dilakukan di beberapa kota lain di Uttar Pradesh, termasuk di kota suci Hindu Prayagraj, yang nama aslinya Allahabad diubah oleh pemerintah nasionalis Hindu negara bagian itu pada 2018.
Di jantung ibu kota India, New Delhi, ratusan mahasiswa berkumpul di dalam dan di luar gerbang Universitas Jamia Milia, berpidato dan mengadakan protes damai terhadap undang-undang kewarganegaraan di tengah kehadiran polisi yang banyak.