TOKYO (Reuters) – Pejabat perdagangan senior Jepang dan Korea Selatan bertemu pada Senin (16 Desember) untuk pertama kalinya sejak Jepang memberlakukan kontrol pada ekspor ke tetangganya dari bahan-bahan teknologi tinggi, menjerumuskan hubungan testis antara sekutu Amerika Serikat ke dalam krisis baru.
Jepang memberlakukan pembatasan ekspor ke Korea Selatan dari tiga bahan yang digunakan untuk membuat semikonduktor pada bulan Juli, mengancam pilar ekonomi Korea Selatan dan rantai pasokan chip global.
Jepang mengutip keprihatinannya tentang kontrol Korea Selatan yang tidak memadai pada bahan-bahan itu, menunjukkan bahwa mereka mungkin telah dikirim ke Korea Utara, meskipun pembatasan itu terjadi ketika hubungan memburuk karena perselisihan atas tindakan masa perang Jepang.
Yoichi Iida, direktur jenderal di departemen kontrol perdagangan kementerian perdagangan Jepang, dan mitranya dari Korea Selatan Lee Ho-Hyeon, bertemu di Tokyo untuk pembicaraan bilateral tingkat senior pertama dalam 3 1/2 tahun.
Keduanya tidak berkomentar satu sama lain atau kepada media saat mereka berjabat tangan di awal pertemuan mereka.
Dalam agenda mereka adalah aturan ketat Jepang tentang ekspornya dan penghapusan Korea Selatan dari daftar negara-negara dengan status perdagangan jalur cepat.
Korea Selatan menanggapi dengan menjatuhkan Jepang dari daftar perdagangan favoritnya dan mengancam akan mengakhiri kerja sama keamanan.
Kepala sekretaris kabinet Jepang Yoshihide Suga mengecilkan harapan untuk solusi cepat untuk perselisihan pada hari Senin.
“Kami menantikan penilaian komprehensif,” kata Suga pada konferensi pers, menyarankan solusi akan memakan waktu.