Grafiti bermunculan di Guwahati, kota utama Assam dan pusat kerusuhan dan bentrokan dengan polisi yang menewaskan dua orang dan puluhan lainnya terluka, dengan mengatakan itu melanggar kesepakatan 1985 yang diperoleh dengan susah payah.
“Undang-undang tersebut merupakan ancaman langsung terhadap budaya, mata pencaharian, dan tanah air kita,” kata Samujjal Battacharya, seorang tokoh senior dalam organisasi All Assam Students Union (AASU) yang masih berkuasa.
“Kami tidak akan menerima bahkan satu imigran pun. Assam telah mengambil cukup banyak imigran di masa lalu,” katanya ketika pengunjuk rasa meneriakkan “Hidup Assam” dan “Salam, Ibu Assam”.
KEMBALI KE AKAR
Dia juga olahraga gamosa, seperti halnya dua wanita muda berjalan diam-diam, mereka dihiasi dengan “Mr Modi, Assam bukan tempat pembuangan Anda” dalam bahasa Inggris dan Assam, bahasa resmi setempat.
Itu datang dalam berbagai ukuran tetapi pola perbatasan merah bunga di sekitar kapas buatan tangan putih bersifat universal, memotong lebih dari 20 suku lembah dan bukit Assam.
“Gamosa telah menjadi bagian dari kehidupan selama berabad-abad di Assam,” kata Bishnu Saikia, seorang ilmuwan sosial, kepada AFP. Itu digunakan oleh petani dan nelayan “terutama untuk menyeka keringat di tempat kerja”.
Tapi, katanya, selama bertahun-tahun, itu telah menjadi bagian dari budaya populer lokal dan berkembang menjadi simbol identitas Assam. Ini sering diberikan kepada pengunjung sebagai suvenir negara.
“Milenial Assam dan generasi selanjutnya telah mengadopsinya sebagai simbol budaya dan tidak malu-malu memamerkannya,” katanya.
“Ini memberi mereka perasaan untuk terhubung dengan akarnya.”
“Nenek moyang kami telah melestarikan tradisi ini selama berabad-abad dan jika orang luar diizinkan untuk menetap di sini, ini mungkin mati juga,” kata Utpal Borah, seorang pengunjuk rasa, kepada AFP.
“Keberadaan kami terancam,” katanya.