Jenewa (NYTIMES) – Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada Kamis (25 Februari) memperingatkan bahwa sebanyak 20 negara miskin sangat membutuhkan oksigen, karena lebih dari 500.000 pasien Covid-19 di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah di seluruh dunia membutuhkan perawatan oksigen setiap hari.
Akses ke oksigen selalu sulit bagi beberapa negara, dan pandemi telah memperburuk masalah, menyebabkan kematian yang mungkin dapat dihindari, kata organisasi kesehatan global.
Di Meksiko, rumah sakit telah dibanjiri sehingga pasien virus telah sekarat di rumah mereka, terengah-engah karena tidak ada tangki oksigen yang cukup untuk memenuhi kebutuhan.
Di Mesir, pasien meninggal bulan lalu di rumah sakit karena gangguan pasokan oksigen.
Bulan lalu di negara bagian Amazonas, Brasil utara, pasien meninggal karena sesak napas karena rumah sakit kehabisan oksigen di tengah peningkatan tajam pada pasien yang sakit kritis.
Direktur badan pengatur kesehatan negara itu, Dr Alex Machado Campos, menyebut kekurangan oksigen sebagai “ekspresi paling menyedihkan dan paling keterlaluan dari kegagalan hina pemerintah di semua tingkatan.”
WHO membentuk satuan tugas darurat untuk mengatasi kekurangan tersebut. Kelompok itu mengidentifikasi negara-negara yang sangat membutuhkan, termasuk Afghanistan, Malawi dan Nigeria, dan mengatakan akan menelan biaya US $ 90 juta (S $ 119,31 juta) untuk mengatasi kebutuhan yang paling mendesak.
Gugus tugas memperkirakan akan menelan biaya US $ 1,6 miliar selama 12 bulan ke depan untuk mengatasi kekurangan oksigen global dalam jangka pendek.
“Banyak negara yang melihat permintaan ini berjuang sebelum pandemi untuk memenuhi kebutuhan oksigen harian mereka,” kata Dr Philippe Duneton, direktur eksekutif Unitaid, badan kesehatan global yang berbasis di Jenewa yang berjanji untuk membantu mendanai tanggap darurat.
“Sekarang lebih penting dari sebelumnya bahwa kita bersatu untuk membangun pekerjaan yang telah dilakukan, dengan komitmen kuat untuk membantu negara-negara yang terkena dampak terburuk secepat mungkin,” katanya.