LONDON (Reuters) – Universitas Oxford mengatakan pada Kamis (25 Februari) bahwa pihaknya sedang menyelidiki serangan dunia maya tetapi penelitian itu tidak terpengaruh, menyusul laporan media bahwa salah satu laboratorium biologinya yang meneliti Covid-19 telah diretas.
Pelanggaran itu terjadi pada pertengahan Februari dan terjadi di Divisi Biologi Struktural, yang dikenal sebagai Strubi, yang telah melakukan penelitian tentang COVID-19, menurut Alex Holden, pendiri Hold Security yang berbasis di Wisconsin.
Forbes pertama kali melaporkan pelanggaran tersebut.
Strubi berbeda dari Jenner Institute, yang mengembangkan vaksin Oxford Covid-19 dalam kemitraan dengan AstraZeneca.
Universitas Oxford mengkonfirmasi telah terjadi peretasan dalam sebuah pernyataan melalui email kepada Reuters dan mengatakan sedang menyelidiki.
“Kami telah mengidentifikasi dan mengatasi masalah dan sekarang sedang menyelidiki lebih lanjut. Tidak ada dampak pada penelitian klinis apa pun, karena ini tidak dilakukan di daerah yang terkena dampak,” kata juru bicara Oxford, menambahkan bahwa universitas tersebut bekerja sama dengan Pusat Keamanan Cyber Nasional (NCSC) mengenai insiden tersebut.
Itu tidak menyebutkan nama fasilitas yang terkena dampak.
NCSC, cabang cybersecurity dari agen mata-mata GCHQ, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka mengetahui insiden itu dan “bekerja untuk sepenuhnya memahami dampaknya.”
Holden mengatakan kepada Reuters bahwa dia menemukan gangguan ketika dia menemukan tangkapan layar dari dalam jaringan laboratorium yang ditinggalkan oleh peretas di server yang tidak diamankan dengan baik.
Holden mengatakan para peretas – yang telah dilacak perusahaannya – adalah penutur bahasa Portugis yang beroperasi di Amerika Selatan dan bahwa mereka bermotivasi kriminal, mengutip referensi ke ransomware dan diskusi tentang pembayaran moneter.
Spionase digital yang menargetkan badan kesehatan, ilmuwan vaksin, dan pembuat obat telah melonjak selama pandemi Covid-19.
Pada bulan Desember, produsen obat AS Pfizer Inc dan mitra Jermannya BioNTech SE mengungkapkan bahwa dokumen yang terkait dengan pengembangan vaksin Covid-19 mereka telah “diakses secara tidak sah” dalam serangan siber terhadap regulator obat-obatan Eropa.