WASHINGTON (Reuters) – Presiden AS Joe Biden mengatakan pada Kamis (25 Februari) pemerintahannya berencana untuk meluncurkan kampanye untuk mendidik orang Amerika tentang vaksin virus corona untuk mengantisipasi periode akhir tahun ini di mana pasokan mungkin melebihi permintaan karena keraguan vaksin.
“Kami akan meluncurkan kampanye besar-besaran yang mendidik orang-orang tentang vaksin, bahwa vaksin itu aman dan efektif,” kata Biden. Kami akan menyatukan para pemimpin dari semua segmen masyarakat kami untuk mendidik dan mendorong semua orang Amerika untuk divaksinasi.”
Biden, seorang Demokrat, telah menjadikan vaksinasi ratusan juta orang Amerika sebagai prioritas utama kepresidenannya ketika ia berusaha mengendalikan pandemi yang telah menewaskan lebih dari 500.000 orang di Amerika Serikat.
Sementara permintaan vaksin saat ini tinggi, para pejabat khawatir bahwa kekhawatiran tentang vaksin, terutama di kalangan komunitas minoritas, akan menumpulkan dorongan untuk mendapatkan populasi yang diinokulasi dalam beberapa bulan mendatang.
“Hal terburuk yang bisa kita lakukan sekarang adalah lengah,” kata Biden, mendesak orang Amerika untuk mencuci tangan, mempraktikkan jarak sosial, dan memakai masker.
Biden mengakui alasan beberapa komunitas takut divaksinasi, dan mengatakan ada prediksi bahwa pada bulan April atau Mei antrean panjang untuk vaksin akan berkurang.
“Kita semua tahu ada sejarah di negara ini … menundukkan komunitas tertentu pada pelecehan medis dan ilmiah yang mengerikan. Tetapi jika ada satu pesan yang perlu dipotong, itu adalah ini: vaksin aman dan efektif,” katanya.
Pendahulu Biden dari Partai Republik, Donald Trump, mengecilkan keparahan pandemi pada tahap awal, umumnya menolak untuk memakai masker, dan menghindari pembicaraan tentang tonggak suram kematian akibat virus corona yang dia prediksi tidak akan terjadi.
Biden telah menawarkan pendekatan yang berbeda. Pada hari Senin, ia memimpin negara itu dalam keheningan untuk memperingati kematian lebih dari setengah juta orang di Amerika Serikat akibat Covid-19, dan sambutannya pada hari Kamis disampaikan di sebuah acara untuk menyoroti 50 juta suntikan vaksin yang diberikan secara nasional.
Tim Covid Gedung Putih telah mengadakan pertemuan dengan pejabat kesehatan negara bagian dan lokal, kelompok nirlaba, perusahaan, dan serikat pekerja sebagai bagian dari upaya pandemi.
“Cukup jelas bahwa mereka mencari suara tepercaya di tingkat lokal,” kata Dr Gregg Gonsalves, seorang ahli epidemiologi dan profesor di Yale School of Public Health. “Siapa yang Anda dengarkan ketika Anda membuat keputusan? Itu adalah orang-orang terdekatmu.”