Washington (ANTARA News) – Washington memperdalam serangan diplomatiknya di dalam dan luar negeri pada Minggu ketika Presiden Barack Obama bersiap untuk pekan kunci dalam upayanya membujuk warga Amerika yang skeptis untuk mendukung serangan terhadap rezim Suriah.
Anggota parlemen yang kembali pada hari Senin dari liburan musim panas mereka akan memulai perdebatan tentang apakah akan menyetujui aksi militer AS yang terbatas di Suriah, dengan pemungutan suara Senat mungkin datang paling cepat Rabu.
Obama akan menyerang jaringan AS pada Senin malam sebelum berbicara kepada rakyat Amerika dari Oval Office pada hari Selasa, yang bertujuan untuk memaparkan kasus ini untuk memperdalam keterlibatan AS dalam perang dua tahun yang telah merenggut lebih dari 100.000 nyawa.
Presiden Bashar al-Assad juga akan turun ke gelombang udara AS untuk menyangkal ia memerintahkan serangan kimia yang dicurigai terhadap rakyatnya bulan lalu, yang telah mengejutkan dunia dan menggembleng pemerintahan Obama untuk mempersiapkan terjun militer pertamanya ke dalam konflik brutal.
Dalam sebuah wawancara langka dengan jaringan AS, Assad bersikeras dia tidak berada di belakang serangan gas 21 Agustus di pinggiran Damaskus, dan mengeluarkan peringatan terselubung kepada rakyat Amerika untuk tidak terlibat secara militer dalam pemberontakan terhadapnya yang meletus pada Maret 2011.
Pemimpin lama Suriah itu memperingatkan bahwa ketika negaranya mempersiapkan “sebaik mungkin” untuk aksi militer AS, mungkin ada konsekuensi pahit.
“Tidak ada bukti bahwa saya menggunakan senjata kimia terhadap rakyat saya sendiri,” katanya kepada televisi CBS, dalam wawancara yang akan disiarkan pada hari Senin.
Assad mengatakan dia “memiliki pesan kepada rakyat Amerika bahwa itu bukan pengalaman yang baik bagi mereka untuk terlibat di Timur Tengah dalam perang dan konflik.” Dia “menyarankan bahwa akan ada, di antara orang-orang yang selaras dengannya, semacam pembalasan jika pemogokan dilakukan,” kata koresponden veteran CBS Charlie Rose kepada CBS.
Setelah pembicaraan dengan para pemimpin Liga Arab di Paris, Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan: “Kita semua setuju, tidak satu pun pembangkang, bahwa penggunaan senjata kimia Assad yang menyedihkan … melintasi garis merah global internasional.” Kerry, yang dikirim oleh Obama untuk menopang dukungan di luar negeri, mengatakan sejumlah negara Arab, termasuk Arab Saudi, bersedia menandatangani pernyataan yang disepakati oleh 12 negara G-20 pekan lalu yang menyerukan reaksi “kuat” terhadap dugaan serangan itu.
Ditanya tentang penolakan Assad, Kerry mengatakan kepada wartawan yang bepergian bersamanya pada pemberhentian berikutnya di London bahwa “bukti berbicara sendiri.” “Hari ini kami membahas langkah-langkah yang mungkin dan perlu yang dapat diambil,” katanya sebelumnya, menambahkan Arab Saudi termasuk di antara mereka yang telah menandatangani.
Taruhannya tinggi, dengan Obama jauh dari jaminan memenangkan lampu hijau dari Kongres, di tengah kekhawatiran Amerika terseret lebih dalam ke dalam konflik dan risiko dampak berbahaya bagi sekutu seperti Israel, yang pada hari Minggu mengerahkan sistem pertahanan rudal Iron Dome di sebelah barat Yerusalem.
Masih belum jelas apakah Obama, yang sebagian terpilih pada tahun 2008 atas janjinya untuk mengakhiri perang di Irak dan Afghanistan, akan memutuskan untuk melakukannya sendiri jika ia gagal memenangkan persetujuan kongres.
Sementara resolusi untuk serangan militer kemungkinan akan melewati Senat yang dikendalikan oleh Demokrat Obama, menurut survei Washington Post sekitar 224 dari 433 anggota DPR yang didominasi Partai Republik saat ini “tidak” atau “tidak bersandar” pada aksi militer pada hari Jumat. Sejumlah besar, 184, ragu-ragu, dengan hanya 25 yang mendukung pemogokan.
Seorang pejabat tinggi Gedung Putih mengatakan pada hari Minggu bahwa pemerintahan Obama sedang merencanakan “untuk setiap kemungkinan” jika terjadi dampak dari serangan militer AS.
“Kami jelas harus sangat berhati-hati dan sangat bertarget dan sangat terbatas dalam keterlibatan kami sehingga kami tidak terseret ke tengah-tengah ini. Dan kemudian jelas ada risiko reaksi dan pembalasan terhadap teman-teman kita,” kata Kepala Staf Gedung Putih Denis McDonough di CNN.
Dia mendesak anggota parlemen yang ragu-ragu untuk menonton video grafis yang dirilis selama akhir pekan, yang dikatakan sebagai serangan Agustus, menunjukkan mayat serta orang-orang sekarat, termasuk anak-anak, menggeliat kesakitan dan tampaknya berbusa di mulut dan muntah.
Los Angeles Times melaporkan sementara itu bahwa Pentagon sedang mempersiapkan tiga hari serangan terhadap Suriah, lebih lama dari yang direncanakan semula.
Perencana perang sekarang bertujuan untuk melepaskan rentetan serangan rudal berat yang akan diikuti dengan cepat oleh serangan tambahan terhadap target yang mungkin telah terlewatkan atau tetap berdiri setelah peluncuran awal, kata surat kabar itu mengutip para pejabat.
Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada AFP bahwa skala dan tujuan operasi terhadap Suriah tidak berubah dalam beberapa pekan terakhir, meskipun pasukan AS akan menyesuaikan sesuai kebutuhan.
“Kami akan terus meninjau opsi penargetan dan penargetan kami karena pemerintah Suriah beradaptasi dari waktu ke waktu,” kata pejabat itu, yang berbicara dengan syarat anonim.
Namun Menteri Luar Negeri Iran Mohammad Javed Zarif pada hari Minggu mengecam serangan potensial terhadap Suriah sebagai “ilegal,” mengatakan tindakan militer semacam itu dilarang di bawah piagam PBB.
Di lapangan, pemberontak Suriah, termasuk jihadis Front Al-Nusra, dikatakan telah menguasai kota Kristen bersejarah Maalula, utara Damaskus.
Dan seorang wartawan Italia dan seorang warga negara Belgia yang keduanya diculik pada awal April dibebaskan dan naik pesawat yang terbang ke Italia, kata pemerintah Italia.