wartaperang – Menteri Luar Negeri AS John Kerry melanjutkan serangan diplomatik di Eropa pada hari Minggu untuk memenangkan dukungan bagi serangan militer di Suriah, setelah Washington dan Paris mengatakan dukungan untuk tindakan tumbuh.
Menuju minggu penting bagi rencana AS untuk meluncurkan serangan, Kerry akan bertemu dengan para menteri Liga Arab di Paris dan menuju ke London sebelum kembali ke Washington pada hari Senin untuk terus menggalang dukungan di dalam negeri.
Kongres AS kembali dari liburan musim panas pada hari Senin untuk mempertimbangkan rencana Presiden Barack Obama untuk serangan dan inspektur PBB akan merilis laporan ke dalam dugaan serangan senjata kimia pada akhir pekan.
Pertempuran terus berkecamuk di dalam wilayah Suriah, dengan laporan bahwa pasukan pemberontak telah menguasai kota Kristen bersejarah Maalula, utara Damaskus.
Washington menuduh rezim Assad membunuh lebih dari 1.400 orang dengan gas beracun dalam serangan 21 Agustus di luar Damaskus dan ingin melancarkan serangan hukuman.
Pada hari Sabtu, Kerry dan Menteri Luar Negeri Perancis Laurent Fabius bersikeras bahwa dukungan internasional untuk aksi militer meningkat, setelah Uni Eropa mengeluarkan pernyataan yang menyerukan tindakan “kuat” terhadap rezim Presiden Suriah Bashar al-Assad.
Pernyataan Uni Eropa tidak menyerukan aksi militer tetapi mengutuk “penggunaan senjata kimia yang sinis.”
Kerry mengatakan pada hari Sabtu ia “didorong” oleh “pernyataan yang sangat kuat” yang dibuat oleh blok 28-negara.
Lebih banyak negara berada di belakang perlunya aksi militer dan jumlah negara yang siap untuk ambil bagian sekarang berada dalam “dua digit”, katanya.
Obama, yang dijadwalkan berpidato di depan negara itu hari Selasa, menghadapi perjuangan berat untuk meyakinkan Kongres yang skeptis – dan publik AS yang lelah perang – tentang perlunya tindakan.
Menurut survei Washington Post, 224 dari 433 anggota DPR saat ini “tidak” atau “bersandar tidak” pada aksi militer pada hari Jumat. Sejumlah besar, 184, ragu-ragu, dengan hanya 25 yang mendukung pemogokan.
Pada hari Sabtu, sebuah panel kongres AS memposting video grafis dari apa yang dikatakan para senator sebagai korban Suriah dari serangan Agustus, banyak dari mereka adalah anak-anak.
Ke-13 video itu diperlihatkan kepada anggota Komite Intelijen Senat pada hari Kamis, menurut situs web panel.
Penyiar AS CNN juga menayangkan video, dengan kutipan menunjukkan anak-anak dan pria kejang-kejang tergeletak di lantai muntah dan mulut berbusa.
Menguraikan kasusnya di Paris pada hari Sabtu dalam bahasa Prancis dan Inggris, Kerry membandingkan situasinya dengan Perjanjian Munich 1938, yang menyerahkan kendali sebagian Cekoslowakia kepada Nazi Jerman.
“Ini adalah momen Munich kami, ini adalah kesempatan kami untuk bergabung bersama dan mengejar akuntabilitas atas peredaan,” katanya kepada wartawan pada konferensi pers bersama Fabius.
“Ini bukan waktunya untuk menjadi penonton diam untuk pembantaian.”
Dia mengatakan Obama tidak membuat keputusan tentang apakah akan menunggu rilis penyelidikan PBB atas serangan Agustus sebelum mengambil tindakan.
Fabius mengatakan kepada wartawan bahwa ada “dukungan luas dan berkembang” untuk tindakan di Suriah.
“Saat ini, tujuh dari delapan negara di G8 berbagi pendapat kami tentang reaksi keras dan 12 negara G20 juga berbagi pendapat ini,” katanya.
Presiden Prancis Francois Hollande, yang mengatakan Paris akan menunggu hasil penyelidikan PBB, mengatakan dia berharap laporan itu akan siap akhir pekan depan.
Hollande mengatakan dia juga mengharapkan pemungutan suara Kongres AS pada “Kamis dan Jumat”.
Di dalam wilayah Suriah, pasukan pemberontak menguasai Maalula setelah pertempuran sengit semalam yang melihat pasukan rezim mundur ke pinggiran kota, penduduk dan pengawas Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia mengatakan.
Maalula adalah simbol kehadiran Kristen di Suriah, dan banyak penduduknya berbicara bahasa Aram, bahasa yang digunakan oleh Yesus Kristus yang hanya digunakan oleh komunitas kecil yang tersebar di seluruh dunia.
Direktur Observatorium Rami Abdel Rahman mengatakan pejuang dari Front Islam radikal Al-Nusra termasuk di antara pemberontak yang telah memasuki kota.
Setelah pertemuannya dengan para pejabat Liga Arab di Paris, Kerry akan terbang ke London untuk melakukan pembicaraan dengan Presiden Palestina Mahmud Abbas pada hari Minggu dan bertemu dengan Menteri Luar Negeri Inggris William Hague pada Senin pagi.
Dia bertemu dengan para menteri luar negeri Eropa di Vilnius pada hari Sabtu, setelah itu kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Catherine Ashton membacakan pernyataan yang menjuluki dugaan serangan kimia “kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan”.
Ada “bukti kuat bahwa rezim Suriah bertanggung jawab,” kata pernyataan itu.
Di Riyadh, Dewan Kerjasama Teluk mendesak masyarakat internasional untuk segera campur tangan untuk “menyelamatkan” rakyat Suriah dari “penindasan”.
Namun ALBA, blok berhaluan kiri dari sembilan negara Amerika Latin termasuk Bolivia, Kuba dan Venezuela, mengeluarkan pernyataan Sabtu mengutuk intervensi militer di Suriah.