London (ANTARA) – Aspirasi gelar Liga Premier Liverpool akan berada di bawah pengawasan lagi pada Sabtu ketika mereka melakukan perjalanan singkat melintasi Stanley Park untuk menghadapi rival sekota Everton.
Terakhir kali tim Brendan Rodgers menghadapi pesaing sejati untuk mahkota, mereka dikalahkan 2-0 di Arsenal, kekalahan yang mengempiskan optimisme awal musim di Anfield.
Mereka menanggapi dengan kekalahan 4-0 dari Fulham, bagaimanapun, dan ketika Liga Premier kembali beraksi setelah jeda internasional, mereka hanya dua poin di belakang pemimpin Arsenal yang menjamu Southampton yang terbang tinggi pada hari Sabtu.
Kemenangan atas Everton akan menempatkan Liverpool di puncak selama beberapa jam setidaknya meskipun awal musim Everton di bawah manajer baru Roberto Martinez hampir sama mengesankannya.
Terobosan manajerial Martinez datang di Swansea City di mana pembalap Spanyol itu memperkenalkan gaya bermain berbudaya yang dilanjutkan Rodgers ketika ia membawa klub Wales ke Liga Premier untuk pertama kalinya.
Martinez, yang dikaitkan dengan pekerjaan Liverpool ketika Kenny Dalglish pergi pada 2012 hanya untuk tetap di Wigan Athletic untuk musim lain, dengan cepat mencap ciri khasnya di Everton, memperjuangkan pembangunan yang lebih sabar untuk pendekatan langsung mantan bos David Moyes.
Ini juga berhasil, dengan Everton naik di tempat keenam, lima poin dari puncak setelah hanya kalah sekali dalam 11 pertandingan.
Dalam beberapa musim terakhir, pertandingan antara Liverpool dan Everton tidak memiliki keunggulan pertempuran “puncak klasemen” tetapi dengan Liga Premier terbuka lebar tahun ini, Martinez mengatakan bentrokan Sabtu telah menambah signifikansi.
“Ini adalah pertandingan besar, ini adalah permainan glamor, yang selalu diikuti di seluruh dunia karena semangat antara klub,” Martinez, yang menggambarkan derby sebagai unik di dunia sepakbola, mengatakan dalam konferensi pers kemarin.
“Tapi selain menjadi derby, pertandingan ini bahkan lebih penting karena kedua tim berada di enam besar dan memiliki awal yang kuat untuk musim ini.”