wartaperang – Empat pria Inggris telah tewas dalam pertempuran bersama pejuang Al-Qaeda di Suriah, dilaporkan Kamis, karena kekhawatiran meningkat ancaman yang berkembang dari jihadis kembali dari perang.
Tiga dari orang-orang itu, semuanya diduga berasal dari London, tewas pada bulan Agustus ketika kelompok mereka menyerang pasukan yang setia kepada Presiden Bashir al-Assad di dekat Aleppo, menurut The Times.
Orang keempat ditembak dua minggu kemudian ketika mencoba menyergap posisi musuh.
The Times mengatakan mereka adalah bagian dari kelompok sepuluh jihadis Inggris yang berjuang bersama dan bergabung dengan 20 warga Inggris lainnya untuk berjuang bersama Front Al-Nusra, yang bersekutu dengan Al-Qaeda.
Badan intelijen Inggris MI5 memperkirakan bahwa antara 200 dan 300 pemuda Inggris telah melakukan perjalanan untuk berperang di Suriah, dan khawatir mereka akan merekrut mualaf baru untuk tujuan mereka, atau melancarkan serangan di dalam negeri.
Sebuah sumber keamanan mengatakan kepada The Times: “Beberapa dari mereka yang keluar pada tahap awal konflik telah dapat kembali ke Inggris, meradikalisasi orang lain, dan kembali ke Suriah dengan orang lain di belakangnya.” The Times menyebut salah satu pria yang tewas sebagai Mohammed el-Araj, 23, dari Ladbroke Grove di London barat, yang katanya tewas saat berusaha menyergap pasukan pro-Assad.
Dia menggunakan nama “Abu Khalid” dan foto-fotonya di Suriah menunjukkan dia dalam seragam paramiliter dan mengacungkan senapan AK-47.
The Times mengatakan El-Araj adalah putra seorang pedagang barang antik dan telah menunjukkan kecenderungan ekstremis sebelum pergi ke Suriah. Pada tahun 2010 ia dipenjara selama 18 bulan oleh pengadilan Inggris setelah ditangkap selama protes kekerasan di luar kedutaan Israel di London.
Dia telah bertempur di Suriah bersama tiga orang lainnya yang terbunuh oleh peluru dua minggu sebelumnya.
Polisi menangkap dua pria yang baru saja kembali dari Suriah di pusat kota London bulan lalu. Mereka diduga terkait dengan plot teror.
Awal bulan ini, tuduhan dijatuhkan terhadap dua pria Inggris, termasuk seorang dokter, yang dituduh menjadi bagian dari kelompok jihad yang menculik fotografer Inggris John Cantlie dan rekannya dari Belanda Jeroen Oerlemans.