Bintang NBA Dennis Rodman ingin pergi ke bar dengan beberapa teman dan memesan kesempatan pembicaraan damai, dan dia yakin proposal terbarunya hanyalah tonik yang diperlukan untuk meredakan ketegangan antara Amerika Serikat dan Korea Utara.
“Semua orang tahu (Presiden Barack) Obama minum bir,” kata Rodman. “Tapi tahukah Anda? Saya cukup yakin dia punya koktail di sini atau di sana. Saya ingin melihatnya dengan tembakan ‘Bad Ass Vodka’ di tangannya, bersulang untuk Kim Jong (Un) dan saya.
“Itu akan luar biasa.”
Vodka bermerek Rodman akan memulai debutnya minggu ini, hanya usaha bisnis terbaru yang dia sukai, mulai dari gulat hingga menulis buku anak-anak bahkan, ya, duta bola basket tidak resmi untuk Korea Utara.
Dia dapat menganggap Kim sebagai penggemar vodka – keduanya minum dari dua kasus yang dibawa Rodman untuk kunjungannya baru-baru ini pada bulan September, di mana mereka berbicara lingkaran dan merencanakan pertandingan eksibisi pada bulan Januari.
“Bayangkan saja, terserah Dennis Rodman untuk memutuskan hubungan dengan Korea Utara,” katanya. “Saya satu-satunya di dunia yang akan berbicara dengan orang ini dan mencoba dan menemukan kesamaan dengan orang-orang ini. Saya berharap kesenjangan antara Amerika dan Korea Utara bisa menutup. Orang-orang itu sangat mencintai Amerika. Mereka menyukainya. Itu sebabnya saya pergi ke sana.
“Orang-orang tidak percaya itu.”
Rodman telah dikritik karena tidak berbicara tentang catatan hak asasi manusia Korea Utara, yang digambarkan sebagai salah satu yang terburuk di dunia oleh para aktivis, Departemen Luar Negeri AS dan pembelot Korea Utara.
Para pembelot telah berulang kali bersaksi tentang dugaan pemerintah menggunakan pembunuhan tanpa pandang bulu, pemerkosaan, pemukulan dan kamp-kamp penjara yang menahan sebanyak 120.000 orang yang dianggap sebagai penentang pemimpin otoriter Kim Jong Un, generasi ketiga keluarganya yang memerintah.
Pyongyang dan Washington juga terkunci dalam kebuntuan atas pengejaran bom nuklir dan rudal jarak jauh Korea Utara. Korea Utara menyangkal keberadaan kamp-kamp itu dan pelecehan yang dijelaskan dengan sangat rinci oleh banyak pembelot.
Sambil menghindari semua masalah ini, Rodman, yang pernah mengenakan gaun pengantin untuk penandatanganan buku, mengatakan semua karyanya seharusnya membuatnya mendapatkan Hadiah Nobel Perdamaian.
“Orang-orang memberi label itu pada saya seolah-olah itu adalah tanggung jawab saya untuk menyelamatkan dunia,” katanya. “Jika itu terjadi, maka ya, saya kira saya siap untuk itu. Mari kita semua berkumpul dan menjaga semuanya tetap dingin, kawan.”
Rodman, yang dikenal karena tindikan, tato, dan perilaku buruknya seperti halnya bola basket, adalah orang Amerika dengan profil tertinggi yang bertemu Kim sejak yang terakhir mewarisi kekuasaan dari ayah Kim Jong Il pada tahun 2011. Dia melakukan perjalanan ke negara rahasia untuk pertama kalinya pada bulan Februari dengan Harlem Globetrotters untuk serial HBO yang diproduksi oleh televisi VICE yang berbasis di New York.
Rodman menyebut Kim sebagai “teman seumur hidup,” dan berencana untuk mengunjungi Pyongyang lagi pada bulan Desember dan Januari. Dia mengumumkan rencana untuk menggelar dua pertandingan eksibisi di Korea Utara pada bulan Januari. Yang pertama adalah 8 Januari – ulang tahun Kim – dengan yang lain menyusul dua hari kemudian.
Rodman mengatakan mantan pemain bola basket profesional telah berkomitmen untuk permainan, meskipun ia menolak untuk mengungkapkan nama.
Mantan bintang Chicago Bulls itu mengolok-olok hubungannya yang kontroversial dengan pemimpin Korea Utara dalam iklan pistachio yang melihat Kim yang mirip menekan tombol merah dan “meledakkan” Rodman. Dia juga muncul dalam iklan Foot Locker yang membayangkan Mike Tyson mengembalikan telinga Evander Holyfield, Craig Sager membakar setelan noraknya, dan Rodman memesan tiket sekali jalan ke Korea Utara.
Itu semua hanya bagian dari kehidupan The Worm.
“Ini lucu, dengan semua hal yang telah saya lakukan, orang-orang selalu bertanya kepada saya, ‘Apa yang Anda lakukan?'” katanya. “Saya tidak melakukan apa-apa. Saya menjaga diri saya tetap relevan dan hidup. Saya hanya ingin pergi ke sana dan membuat orang bahagia. Apa yang membuat orang bahagia? Minum.”
Rodman mencap namanya di “Dennis Rodman – The original Bad Ass Premium Vodka,” yang ditetapkan untuk peluncuran Kamis. Itu dalam karya-karya sebelum hubungannya dengan Korea Utara, tetapi telah lepas landas sejak itu.
Jadi mungkin sudah waktunya untuk mengguncang dan mengaduk dunia politik dengan suntikan vodka. Atau vodka-soda dengan lemon. Apa pun. Rodman hanya ingin melobi presiden untuk menjangkau dan berbicara dengan Kim.
“Saya membuka pintu di Korea Utara dan membuat orang pergi, ‘Wow,'” katanya. “Tidak ada salahnya untuk mengangkat telepon dan hanya melihat apa yang terjadi.
“Ini era baru. Coba saja.”