China dan Uni Eropa memulai pembicaraan tentang perjanjian investasi penting pada hari Kamis, kata presiden Uni Eropa, sebuah langkah positif di tengah ketegangan perdagangan yang masih ada antara kedua belah pihak.
“Kami telah membuat langkah maju yang substansial hari ini dengan meluncurkan negosiasi tentang perjanjian investasi, yang mencakup perlindungan investasi dan akses pasar,” kata Herman Van Rompuy, Presiden Dewan Eropa.
“Baik Uni Eropa dan China percaya bahwa ini adalah waktu yang tepat untuk terus maju,” katanya di Aula Besar Rakyat di Beijing setelah pertemuan puncak China-Uni Eropa.
Van Rompuy mengatakan bahwa kesepakatan itu akan membantu meningkatkan arus investasi.
“Arus investasi bilateral kita masih terlalu rendah, mengingat tingkat integrasi yang terjadi di antara ekonomi kita. Perjanjian ini akan mencapai lebih banyak investasi dua arah antara UE dan China.”
China adalah ekonomi terbesar kedua di dunia dan hubungan antara keduanya, meskipun terkadang bermasalah, sangat penting bagi perdagangan dunia.
28 negara Uni Eropa adalah mitra dagang terbesar China, dan China adalah yang terbesar kedua di Uni Eropa. Perdagangan antara keduanya mencapai US $ 546 miliar (S $ 679 miliar) pada tahun 2012, menurut data Bea Cukai China, dengan China menikmati surplus yang signifikan.
China diwakili pada pertemuan itu oleh Perdana Menteri Li Keqiang, yang menyebut pembicaraan itu “ramah, jujur, mendalam dan luas”.
Dia mengatakan kedua belah pihak “mencapai konsensus penting tentang bagaimana memperdalam kemitraan strategis komprehensif China dan Uni Eropa di masa depan”.
Dia menambahkan: “Pertemuan itu, bisa dikatakan, kaya akan prestasi.”
Awal pembicaraan investasi terjadi setelah Uni Eropa bulan lalu menyetujui mandat negosiasi untuk pembicaraan tentang perjanjian perlindungan investasi, yang bertujuan untuk meningkatkan kepastian hukum bagi perusahaan-perusahaan Eropa di China dan meningkatkan akses mereka ke pasarnya.
Tetapi perjanjian perlindungan investasi jauh dari perjanjian perdagangan bebas yang luas yang sedang dinegosiasikan Brussels dengan mitra utama lainnya seperti Amerika Serikat.
Uni Eropa enggan melangkah sejauh itu sementara pemerintah China mempertahankan peran utama dalam perekonomian negara itu.
Beijing dan Brussels telah bersitegang atas serangkaian masalah komersial tahun ini, termasuk di Organisasi Perdagangan Dunia. Perselisihan berkisar dari panel surya hingga mur dan baut.
Kedua belah pihak mencapai kesepakatan untuk menghindari perang dagang atas impor murah panel surya China, tetapi perselisihan lainnya, termasuk pada mineral tanah jarang China, masih mendidih.